대부분의 분들은 해외 여행을 가보게 되면 적지 않게 느린 인터넷 환경에 놀라곤 한다.  이는 4G, 5G 를 포함하여 호텔 등의 무선 와이파이에서도 적지 않게 느낄 수 있는 부분인데 국내와 마찬가지로 공항 등의 공공장소를 비롯하여 식당, 카페 등에서 와이파이를 무료로 해주는 곳이 많아진 것도 사실이지만 느려도 너무 느린 속도에 적지 않게 놀라게 된다.   그 만큼 우리가 현재 있는 국내의 인터넷 환경으 놀라우리 만큼 빠르다.  가정, 사무실, 카페, 식당 등 무료로 사용할 수 있는 와이파이 공간에서 아무리 늦어도 10Mbps 그리고 조금 빠르다고 하면 100Mbps 속도 정도 인데 이 정도의 무선 와이파이 속도는 5GHz 채널을 사용하는 802.11ac 라고 보면 된다. 

▲ KT 홈페이지를 통해 확인해 볼 수 있는 유선 인터넷 서비스 월 가격  

유무선 공유기의 속도를 좌지우지 하는 것은 가장 크게 보면 통신사에서 어떤 서비스를 받느냐 하는 것이다.  최근에 지어진 아파트가 아닌 다음에야 대부분 100Mbps 급 서비스를 받고 있을 것인데 계약된 상태에 따라서 적게는 월, 11,000원 정도에서 많게는 2만원대 이용 요금을 지불하고 있다. 

여기에서 조금 더 욕심을 부리게 된다면 다음 단계는 자연스럽게 500Mbps, 1Gbps, 2.5Gbps 그리고 10Gbps 속도인데 이 정도의 가격도 조금 욕심을 부린다면 사용해 볼 수 있는 가격 범위에 들어온 것도 사실이다. 

▲ SKT 티월드를 통해 확인해 볼 수 있는 다양한 유선 인터넷 서비스 가격  

통신사에서 제공하는 유선 인터넷 가격 종류가 많은 이유 첫번째는 우선 속도에 따른 차이라고 생각이 들겠지만 유선 IPTV 그리고 유무선 공유기의 렌탈까지 포함하기 때문이며 마지막으로 약정기간 까지 더해서 이 처럼 많은 유선 인터넷 서비스 가격들을 가지게 된다.  모 이유가 어떻든 우리가 외부 통신사의 인터넷 서비스를 받게 되면 적어도 하나 이상 통신사에서 제공된 모뎀 + 유무선 공유기를 사용해야 사무실, 집 등에서 전체적인 인터넷 환경을 구축할 수 있다. 

■ 현재 와이파이 표준은 와이파이5와 와이파이6의 공존

정확하게는 이 두가지 와이파이 기준이 사실 혼용이 되고 있는 것인 현재라고 보면 될 듯 하다.  구형과 신형 와이파이 정도로 이해를 하는 것도 좋은데 와이파이5 는 이제 완전히 대중화기 이루어진 상태의 표준이라고 보면 좋으며 와이파이6는 이제 막 시작한 단계라고 보면 되는데 그 가장 큰 이유는 바로 금전적인 부분, 즉 가격이다. 

빠른 속도를 내기 위해서 앞서 설명을 했듯이 비싼 가격의 통신사 인터넷 서비스를 받아야 함은 물론인데 인텔의 표준 와이파이6 규격에 따르게 되면 온전한 성능을 담보받기 위해선 최소 1Gbps 급 인터넷 서비스를 받으라고 하고 있다. 이와 더불어서 공유기의 가격도 종류가 적고 비싼 편인데 최근 들어서 와이파이6 지원 공유기는 제조사들 마다 차이는 있지만 10만원 초반 때 부터 시작하게 되어서 어느 정도 가격을 지불하고 살 수 있는 선까지 내려왔다.  

하지만 여기에서 최근 보다 높은 속도를 내는 정확하게는 추가적인 6GHz 채널을 사용한 와이파이6E 제품이 조금씩 선을 보이고 있는데 현재 와이파이 제품 중에서는 비교적 하이엔드 급에 해당되는 제품들만 출시 판매가 이루어지고 있다.  이 제품을 구입하게 되면 얻을 수 있는 장점은 무엇일까? 

■ EFM ipTIME AX11000-6E 유무선공유기 

▲ 간략 스펙 : 유무선 기가비트 AXE11000(Wi-Fi 6E) 최고무선속도:4804Mbps 라우터형 전원플러그형 브로드컴 쿼드 코어 1.8GHz 1.8 GHz RAM:1GB FLASH:128MB WAN:1포트(2.5기가비트) LAN:4포트(기가비트) USB 3.0:2개 트라이 밴드 안테나:8개 Mesh MU-MIMO IPTV 지원 WOL 모바일 관리 어플 VPN QoS 빔포밍 멀티 SSID 모바일 UI OFDMA 컨트롤러 무선 에이전트 유선 에이전트 무상 2년

▲ 아이피타임의 공유한 디자인과 더불어서 패키기 구성도 크게 다르지 않으나 포함되어 있는 어댑터는 12V, 5A 약 60W 정도의 출력을 내는 고급 제품이 포함되어 있다.  

▲ 기본적으로 포함되는 액세서리로 사용설명서 외에 랜 케이블이 포함되어 있는데 다른 아이피타임 공유기와는 다르게 상급의 CAT.6 케이블이 포함되어 있다.   

▲ 독립적인 총 8개의 안테나 중에서 4개는 6GHz 채널을 그리고 4개는 5.0GHz + 2.4GHz 채널로 사용되며 모두 5dBi 감도를 가진 제품이 사용되었다. 

▲ 앞선 사진에서 봤던 8개의 안테나를 상단 안테나 연결 부분에 설치해주면 되는데 인쇄가 되어 있는 6.0GHz, 5.0GHz/2.4GHz 에 맞게 해주어야 한다. 

▲ 제품의 전면과 후면에는 별다른 타공을 하지 않았지만 양쪽 측면으로 타공을 해두어서 외부의 공기를 유입되도록 해두었다.  후면의 경우는 유선 인터넷 랜 포트를 비롯하여 각종 단자들이 위치해 있다. 

▲ 유선 인터넷 포트는 총 4개로 1Gbps 속도를 지원하며 입력 단자인 WAN 은 2.5 Gbps 속도로 입력이 가능하다.  유선 인터넷 포트도 동일한 속도인 2.5Gbps 속도로 해주었다면 조금 더 많은 하이엔드 유저 혹은 사무실에서 좋았을 듯 해서 아쉽다.  그리고 적용된 인디케이터 LED 는 모두 화이트 색상이다. 

■ EFM 아이피타임 AX11000-6E 어드민 페이지  

상당히 작은 크기를 갖는 UI를 만들어서 외산 공유기에 비해 적지 않은 큰 장점을 갖고 있는 아이피타임 유무선 공유기들은 최근 VPN 부분이 상당히 많이 강화가 되어서 조그마한 수고만 해도 어렵지 않게 내부 로컬 네트워크 그리고 와이파이에 VPN 를 적용할 수 있다.  그리고 특히나 유료가 아닌 검증을 받은 무료로 설정할 수 있다는 점에서 더욱 더 큰 장점을 갖는다.   

그 외에 한번이라도 아이피타임 유무선 공유기의 설정을 해본 경험이 있다면 동일한 메뉴 구성, 순서를 가지고 있으므로 어렵지 않게 설정할 수 있다.  제품 마다 조금 차이가 있는 부분이 있다면 와이파이 규격에 따른 설정 정도와 내부 팬 작동 등을 조절할 수 있는 옵션 차이 정도다.

▲ 다른 제품의 어드민 페이지와 크게 다르지 않지만 이 제품의 경우는 와이파이6 에 관한 옵션이 추가되어 있다.  

▲  예전 펌웨어에서는 VPN 지원으로 OpenVPN 만이 있었으나 펌웨어 업데이트를 통해 WiredGuard VPN 설정이 가능해졌다.  이 부분은 사용하고 있는 공유기마다 차이가 없으므로 이에프엠 홈페이지를 통해 자세한 지원 부분을 확인해 보는 것이 좋다. 

■ 6GHz 채널을 통한 빠른 와이파이 속도

현재 이 와이파이6E 를 공식적으로 지원하는 스마트폰은 삼성의 갤럭시 S23 부터이며 애플은 아이폰에서는 아직 지원하지 않고 있다.  그래서 엄격하게 따지고 보게 되면 스마트폰 사용자들은 많은 숫자가 이 와이파이 6E 를 사용할 수 없다.   하지만 이와 반대로 노트북에서는 인텔이 빠르게 세대를 거듭해서 와이파이 표준을 올리고 있는데 최근에 구입할 수 있는 100만원 대 이상의 제품들은 거진 대부분이 와이파이 6E 를 공식적으로 지원한다.  그래서 노트북에서 오히려 접근성이 용이하다.  인텔이 아무래도 이 무선 규격에서도 기술을 선도하고자 하는 의지가 있기 때문으로 보인다.  

그래서 현재 만약 이 와이파이 6E 유무선 공유기를 사용할 수 있는 환경에 있다면 외부 다른 공유기와 채널의 혼선도 적을 뿐더러, 아니 정확하게는 하나도 없는 상태가 대부분이기 때문에 그 빠른 속도를 적지 않게 체감할 수 있다.  

▲ 2.4GHz, 5.0GHz 와이파이 채널은 와이파이 속도, 규격에 상관없이 적지 않은 사무실에서 사용하고 있기 때문에 주파수 간섭 등을 피할 수 없다. 

▲ 와이파이6, 6GHz 채널에 옵션은 조금 달라졌는데 비밀번호 보안 옵션 부분도 달라졌다. 

■ 현재 구입할 수 있는 가장 빠른 와이파이6E 유무선 공유기, ipTIME AX11000-6E  

오늘 기사를 통해 소개한 이 제품은 출시가 되었던 아이피타임 공유기 중에서 상당히 많은 숫자의 안테나가 장착되어 있으며 높은 성능의 프로세서 외에 128MB 낸드 플래시와 1GB DDR3 메모리가 장착되어 있는 넉넉한 캐시 메모리가 장착되어 넉넉한 버퍼 크기를 가지고 있어서 속도적인 측면도 측면이지만 와이파이 다중 접속을 필요로 한 공간이라면 안정적인 성능을 내어줄 수 있는 만족스러운 하드웨어 스펙을 지녔다. 

그리고 국내 유, 무선 통신 상태에 안정적이며 완벽한 호환성을 그대로 가져왔으며 2가지 무료로 사용할 수 있는 VPN 설정을 지원하기 때문에 내부에서 보안 혹은 개인 사생활 등을 보호하기 위해서 국내 IP 를 사용하지 않고자 한다면 빠르고 쉽게 설정, 사용이 가능하다.   기존에 사용하고 있던 아이피타임 공유기 에서 가장 빠른 하이엔드급 유무선 공유기를 구입하고자 한다면 이 제품을 한번 고려해 보는 것이 좋을 듯 하다. 

이런 와이파이6E 빠른 무선 인터넷 속도는 만족스럽지만 반대로 이 제품이 정말 아쉽다고 할 수 있는 부분은 내부 유선 인터넷 랜 포트 부분의 속도를 최대 1Gbps 로 해두었다는 것이다.  내부 허브 부분도 부분도 입력 WAN 과 동일하게 2.5Gbps 로 해주게 된다면 조금 더 빠른 유선 인터넷 로컬 망을 구축하려는 분들이라면 조금 더 선택을 받았을 듯 싶다.