집에서 듀얼 채널을 지원하고 있는 공유기를 사용하고 있다면 이를 다시 활용할 수 있는 방법은 없을까?  예전에는 구형 인터넷 공유기에서 무선 와이파이를 확장하기 위해서 사용할 수 있는 방법은 구형 공유기를 확장기로 활용을 할 수 있는 방법이 만이 존재했다.  하지만 최근 아이피타임에서는 펌웨어 업그레이드를 통해 많은 종류의 공유기를 "이지 메시"로 연결할 수 있도록 만들어 주고 있다. 

■ EFM, 아이피타임 A2004MU 11AC 2x2 

▲ 간략스펙 : 유무선 / 기가비트 / AC1200(Wi-Fi 5) / 최고무선속도: 867Mbps / 전원플러그형 / 리얼텍 RTL8197F / 1 GHz / RAM: 64MB / FLASH: 8MB / WAN: 1포트(기가비트) / LAN: 4포트(기가비트) / 듀얼 밴드 / 안테나: 4개 / Mesh / MU-MIMO / IPTV 지원 / DDNS / WOL / 모바일 관리 어플 / VPN / QoS / 빔포밍 / 멀티 SSID / 모바일 UI / 무선 에이전트 / 유선 에이전트 / WAVE 2

2년 전에 첫 출시가 되었던 아이피타임의 A2004MU 는 4개의 안테나를 가진 외형을 가진 유,무선 공유기로 듀얼 채널을 지원, 802.11ac 규격으로 만들어진 제품이다.  이 제품의 가장 큰 장점은 5만원 내외에 구입이 가능하며 가정에서 100Mbps 급의 인터넷 서비스를 받고 있다면 최적의 성능을 내는 제품이다.   하지만 출시가 2년 정도 되었다는 것을 감안하면 구형이라면 구형이라고 볼 수 있는 제품이다.   

만약 가정에서 이 제품을 잘 사용하고 있는데 보다 빠른 인터넷 속도 예를 들어서 500Mbps ~ 1Gbps 급의 인터넷 서비스를 다시 받기 시작했다면 "공유기를 업그레이드하면 보다 빨라지지 않을까?" 하는 생각을 조금 가질 수 있는데 맞다.   1Gbps 급의 빠른 속도를 내는 회선 서비스를 받고 있다면 상급의 공유기 혹은 와이파이6 를 지원하는 공유기를 업그레이드 하면 당연히 보다 안정적이고 빠른 인터넷 서비스를 받을 수 있다. 

■ EFM, 트라이밴드 아이피타임 A9004M-X2 AC2100 

▲ 간략 스펙 : 유무선 / 기가비트 / AC2100(Wi-Fi 5) / 최고무선속도: 867Mbps / 라우터형 / 전원플러그형 / 미디어텍 MT7621 / 듀얼 코어 / 880 MHz / RAM: 256MB / FLASH: 128MB / WAN: 1포트(기가비트) / LAN: 4포트(기가비트) / USB 3.0: 1개 / 트라이 밴드 / 안테나: 4개 / Mesh / MU-MIMO / IPTV 지원 / DDNS / DLNA / WOL / 모바일 관리 어플 / VPN / QoS / 빔포밍 / 멀티 SSID / 모바일 UI / 컨트롤러 / 무선 에이전트 / 유선 에이전트 / CAPTCHA

이 공유기는 5.0GHz 채널 2개와 2.4GHz 채널 1개를 갖고 있어서 많은 와이파이 기기들을 사용한다면 특히나 5.0GHz 2개의 채널을 별도의 SSID 를 설정하여 접속할 수 있는 장비를 나누어서 전체적인 홈 네트워크 트래픽을 나누어줄 수 있는 제품이다.  아쉽게도 낼 수 있는 최대 다운로딩 속도는 AC2100 이지만 SSID를 적당히 나누어 접속하는 장비들을 나누게 되면 그 만큼의 다운로딩 병목 현상을 없앨 수 있다. 

이 제품의 가격은 앞선 A2004MU 보다 약 3만원 가량 비싼 8만원 내외의 가격대로 판매가 되고 있는데 내부의 프로세서 및 캐시 메모리 등의 용량이 크기 때문에 보다 많은 와이파이 기기 들을 연결할 수 있다. 

■ 기존의 A2004MU에서 A9004M-X2 로 교체하면..

앞에서도 간단하게 언급을 했듯이 집에서 A2004MU 를 구입해서 사용하고 있는 상황에서 보다 넉넉하게 많은 무선 와이파이 장비를 연결할 수 있는 A9004M-X2 를 구입했다면 외부 모뎀에서 A9004M-X2 를 연결해서 바로 사용하면 된다.  하지만 기존의 잘 사용하고 있던 A2004MU 는 중고로 판매를 해야할까?  하지만 아이피타임의 이지메시를 사용하여 이를 무선 에이전트로 활용한다면 마치 무선 인터넷 확장기를 사용하는 것 보다 더 뛰어난 무선 와이파이 환경을 구축할 수 있다. 

▲ ipTIME A9004M-X2 에 외부 모뎀을 연결하여 어드민 페이지에 접속해보자.  여기에서 우측에 "EasyMesh" 를 클릭하면 기존에 사용하고 있던 A2004MU 유무선 공유기를 무선 에이전트로 사용할 수 있다.  

▲ 이지메시 설정 연결을 위해 네트워크를 스캔해 보면 연결이 가능한 모든 아이피타임의 공유기가 검색된다.  아래 두번째 A2004MU 공유기는 브레인박스 이웃 사무실의 공유기 이다.  

▲ 기존에 사용하고 있던 A2004MU 공유기의 WPS 버튼을 누르게 되면 바로 무선 에이전트 연결을 시도하는데 전체적인 연결 시간은 약 2분 정도로 빠르게 이지메시 설정이 가능하다.  연결 후에는 2개의 아이피타임 공유기의 최신 펌웨어를 자동적으로 검색, 업그레이드 해줄 수있도록 해준다.  

▲ 검색된 최신 펌웨어를 동시에 업그레이드 해준 후 다시 한번 리부팅을 하게 되는데 그 후에 이지메시는 100% 설정이 완료 된다.  

■ 사용하고 있던 A2004MU 와 신형 A9004M-X2 의 이지메시 연결

이지메시는 기본적인 무선 와이파이 설정은 채널 본딩 즉, 2개 혹은 3개의 무선 와이파이를 하나로 보이게 만들어 주도록 SSID 가 설정된다.  이를 통해 연결된 무선 와이파이 기기들은 2.4GHz 혹은 5.0GHz 로 신호의 세기 정도에 따라 자동적으로 연결이 되며 무선 에이전트로 설정된 A2004MU 는 무선 확장기 연결까지도 해주기 때문에 가정에서 생겼던 와이파이가 터지지 않았던 공간에 두게 되면 음영지역도 없애준다. 

그리고 어드민 페이지에 있는 이지메시 메뉴를 통해 컨트롤러-무선 에이전트 간에 연결 상태 (신호의 세기, 업로딩 다운로딩 속도 등)도 쉽게 파악이 가능하다.  만약 여기에 다른 공유기를 추가하여 무선 에이젠트로 연결도 가능한데 그렇게 된다면 보다 넓은 영역을 이지메시 무선 와이파이망으로 설정이 가능해진다. 

■ 아이피타임 A9004M-X2 를 이지메시 컨트롤러로? 

앞에서 제품의 스펙에서도 간단하게 설명을 했지만 A9004M-X2 유무선 공유기는 3개의 무선 채널을 지원한다.   세부적으로 본다면 두 개의 5.0GHz 채널과 하나의 2.4GHz 채널를 이렇게 트라이밴드를 지원하는데 이 제품은 사실 이지 메시를 구성 사용하는데도 상당히 좋은 퍼포먼스를 낸다.  그 이유는 컨트롤러 상에서 5.0GHz + 2.4GHz 채널을 하나의 채널로 묶어 SSID 로 사용하면서 나머지 하나의 5.0GHz 채널을 무선 에이전트와 연결하는 별도의 백홀 (Backhaul) 전용으로 사용하기 때문에 컨트롤러- 에이젠트 간에 병목 없이 빠른 데이터 전송이 가능해지기 때문이다. 

오늘 기사를 통해 소개한 A2004MU + A9004M-X2, 2개의 유무선 공유기로 이지 메시를 설정하게 되면 컨트롤러를 사용하는 A9004M-X2 은 2개의 채널을 하나의 SSID 로 그리고 A2004MU 는 2.4GHz 채널을 하나의 SSID 로 구성되어 A2004MU 는 2.4GHz 채널 만을 사용하는 무선 인터넷 확장기 같은 역할을 하게 된다. 

하지만 이와 같은 구성으로 이지 메시를 구성하게 된다면 넓은 공간에서 스마트폰을 가지고 컨트롤러-무선 에이전트 간에 이동을 하더라도 2개의 유무선 기기는 자동적으로 로밍을 해주기 때문에 끊김없이 스트리밍 서비스를 받을 수 있다.  특히나 집에서 유튜브 그리고 넷플릭스 등의 서비스를 태블릿 혹은 스마트폰으로 감상을 한다면 항시 끊김없는 컨텐트를 감상할 수 있다.  그래서 만약 가정에서 아이피타임의 유무선 공유기를 사용하고 있으며 상위 아이피타임의 유무선 공유기를 구입하려고 하는 분들이라면 이지 메시 구성을 하는 것을 추천드리며 컨트롤러로 사용하고자 하는 상급의 유무선 공유기를 구입하고자 한다면 오늘 기사를 통해 소개했던 것과 같은 A9004M-X2 처럼 트라이밴드를 지원하는 제품을 선택, 구입 하는 것이 이지메시의 기능을 100% 이상 활용할 수 있다.