아이피타임에서 출시하고 있는 전통적인 공유기들은 화이트 색상 그리고 도시락 형태의 직사각형 형태가 주류를 이루다가 최근 들어서는 일부 모델에 블랙 색상을 추가하는가 하면 박스형태의 세울 수 있는 사각형 형태로 출시되기도 했다.  오늘 브레인박스에서 소개하는 제품은 "블랙 색상에 원통형 형태"로 새롭게 디자인되어 출시된 AC1900 지원 유무선 와이파이5 지원 공유기 A6004MX 이다.   과연 이 제품이 어떤 특징을 보이는지 천천히 살펴보도록 하자. 

■ 이에프엠네트웍스, 아이피타임 A6004MX 유무선공유기 

▲ 간략 스펙 : 유무선 / 기가비트 / AC1900(Wi-Fi 5) / 최고무선속도: 1300Mbps / 라우터형 / 전원플러그형 / 미디어텍 MT7629 / 듀얼 코어 / 1.25GHz / RAM: 128MB / FLASH: 128MB / WAN: 1포트(기가비트) / LAN: 4포트(기가비트) / USB 3.0: 1개 / 듀얼 밴드 / 안테나: 3개 / Mesh / MU-MIMO / IPTV 지원 / DDNS / DLNA / WOL / 모바일 관리 어플 / VPN / QoS / 빔포밍 / 멀티 SSID / 모바일 UI / 컨트롤러 / 무선 에이전트 / 유선 에이전트

아이피타임의 박스 아트 컨셉은 기존에 출시가 되었던 아이피타임 공유기들과 크게 다르지 않았으며 내부에 재활용지를 사용한 내부 완충 박스도 동일했다.  그 외에 간단한 설치 설명서 및 최근 들어서 각광을 받고 있는 "이지메시" 설치 혹은 설정에 대한 별도의 설명서를 제공하고 있다.  

기타 추가적으로 제공하고 있는 액세서리는 1.2미터의 길이를 갖고 있는 Cat5e 규격의 검은색 랜 케이블과 12V 2A 출력을 내는 어댑터가 제공된다.   오늘 기사를 통해 소개한 이 제품은 블랙 색상이지만 화이트 색상 제품을 구입하게 되면 랜 케이블만 화이트 색상으로 지급된다.  

제품의 외형은 둥그런 원통형이며 직경의 크기는 2리터 PT 생수병 정도이다.   외부의 안테나는 총 3개로 MIMO 3x3 까지를 지원한다.   

제품의 후면은 총 4개의 기가비트 랜 포트와 하나의 WAN 포트를 갖고 있는데 색상으로 구분을 해두었으며 사진 상으로 봤을 때는 좌측으로 오렌지 색상의 인디케이터 LED 가 위치하고 있다.   제품의 전면에서 보이지 않은 후면에 포트 및 인디케이터 LED 가 위치하고 있는 만큼 어두운 환경에서 제품의 작동 상태를 외부에서 알기 쉽지 않다.   하지만 어두운 밤에 반짝이는 LED 가 취침에 방해가 되기 때문에 별도의 LED On/Off 옵션을 가지고 있는 만큼 필자의 경우 이 처럼 전면에서 LED 가 보이지 않는 디자인은 오히려 좋은 듯 하다.

그리고 랜포트를 기준으로 반대쪽에는 어댑터 포트와 간이 나스 혹은 네트워크 프린터 등을 사용할 수 있는 USB 3.0 포트 하나가 자리 잡고 있다.  그리고 제품의 초기화를 할 수 있는 리셋 (RST) 버튼도 역시 이곳에 위치한다.

제품의 상단과 하단은 빼곡하게 타공을 해두어서 외부의 더워진 공기가 빠르게 내부로 배출 되도록 디자인 되었으며 제품의 하단에는 고무 소재의 받침을 여렇 넣어두어 설치시 바닥면와 충분한 이격 간격을 유지하도록 만들어 두었다. 

■ 전통적인 아이피타임 공유기 설정 화면

아이피타임 공유기들의 전통적인 메뉴인 기본설정, 고급설정 그 외에 하단 메뉴 및 옵션 등을 크게 달라지지 않았다.  단지 조금 아쉬운 부분은 채널 본딩 (스마트 커텍트) 가 적용되이 있지 않은 모델이어서 하나의 SSID 이름을 가지고 2.4GHz, 5.0GHz 채널을 하나로 사용할 수는 없다.  그리고 외부에 있는 3개의 안테나를 통해 MIMO 설정을 각기 구성할 수 있는 부분도 기타 아이피타임 공유기 들의 옵션에서 크게 다르지 않았다.  

그 외에 최근 2개의 동급 혹은 비슷한 성능, 스펙을 가진 공유기를 묶어서 넓은 와이파이망 구성이 가능한 "Easy Mesh" (이지 메시) 도 이를 지원하는 공유기의 경우 메뉴에 포함된다.

■ 와이파이5 그리고 유선 기가비트 속도는? 

비교적 최근에 출시된 아이폰 12를 통해 2개의 채널 2.4GHz 및 5.0GHz 에 연결하여 브레인박스에서 사용하고 있는 기가비트 입력 환경에서 어떤 다운로딩 속도를 내는지 측정해봤다.  A6004MX 제품이 지원하고 있는 최대 규격 와이파이5 (802.11ac) 성능은 아래와 같다. 

▲ 좌. 5.0GHz 채널에서의 다운로딩, 업로딩 속도 / 우, 2.4GHz 채널에서의 다운로딩 및 업로딩 속도 

▲ 기가비트 유선 인터넷 테스트 결과는 위 결과와 같다. 

이 제품이 갖고 있는 유선 및 무선 인터넷 속도는 와이파이5 (802.11ac) 와 1Gbps 이며 하드웨어적인 스펙은 1.25GHz 로 작동되는 미디어텍 MT7629 듀얼 코어 프로세서, 128MB의 메모리 및 캐시 메모리는 동일한 용량은 128MB 가 사용되었다.   그리고 5dBi 감도를 갖고 있는 3개의 외부 안테나를 통해 MU-MIMO 는 3x3 까지 지원한다.   이 물리적인 그리고 하드웨어적 스펙은 상당히 평균적인 수준이며 낼 수 있는 성능도 역시 30평 정도 되는 가정에서 사용하는데 크게 무리가 없는 유선과 무선 모두 다운로딩 및 업로딩 속도를 보여주었다. 

하지만 이 제품의 또 다른 매력은 동일한 제품을 구입하여 2개를 "에이전트 + 컨트롤러" 로 구성할 수 있는 이지메시를 구현해서 사용한다면 기존의 인터넷 공유기 + 인터넷 확장기를 사용하는 것에 비해 안정적이며 넓은 와이파이 커버리지를 갖게 만든다.   그리고 제품의 외형도 기존에 출시가 되었던 아이피타임 공유기들과 차별화를 꾀하고 있기 때문에 현재 사용하고 있는 아이피타임의 공유기 디자인이 식상했던 분들이라면 한번 정도 구매 리스트에 넣어놔도 좋을 만한 제품이라고 보여진다.