AMD의 라이젠 프로세서는 1세대, 2세대, 3세대를 거쳐 페이스-리프트 격이라고 볼 수 있는 고수율 버전인 라이젠 3000XT 시리즈까지 출시가 되었다.  라이젠XT 시리즈는 상위 모델 부터 라이젠9 3900XT, 라이젠7 3800XT, 라이젠5 3600XT 로 12코어(24스레드) / 8코어(16스레드) / 6코어(12스레드)  총 3가지 종류이다.  여기에 최근 라이젠 PRO 프로세서 까지 출시하여 내장 그래픽코어 시장에서도 분발하고 있는데 최근 들어서는 수급 문제로 인해 가장 인기가 있는 라이젠3 시리즈 제품들은 아직까지도 품귀 현상을 겪고 있다.   

그럼에도 불구하고 라이젠5 시리즈 프로세서들은 라이젠5 3600, 3600X 에서 라이젠5 3600XT 시리즈로 빠르게 대체 되어 가고 있는데 이는 아무래도 라이젠 XT 시리즈들을 만들 때 웨이퍼들의 수율이 좋아져, 예전 보다 높은 클럭의 제품으로 많이 나오게 되어 현재 TSMC 7nm 공정이 상당 부분 안정화 되었다고 보는 것이 옳다. 그래서 리테일 시장에서 넉넉한 수량으로 판매가 되고 있는 듯하고 또한 얼마 전에는 라이젠 3000XT 시리즈의 일정 부분 가격인하가 적용되면서 소비자들이 접근하기가 용이해졌다. 

이 라이젠 3000XT 프로세서를 사용하는데 어떤 메인보드가 좋을까?  물론 전세대인 B450 칩셋 메인보드에서도 사용하는데도 문제가 없지만 가능하면 새로운 칩셋 메인보드에서 사용하는 것이 좋지 않을까?   오늘은 AMD 의 A520 칩셋이 적용되었지만 에이수스 메인보드 라인업에서 스터디 셀러 라인인 TUF GAMING 시리즈로 출시된 A520M-PLUS 메인보드를 소개할까 한다.  과연 이 메인보드가 어떤 장점을 갖고 있는지 천천히 살펴보도록 하자. 

■ 에이수스, TUF GAMING A520A-PLUS - 에스티컴  

▲ 간략 스펙 : AMD(소켓AM4) / (AMD) A520 / M-ATX (24.4x24.4cm) / DDR4 / 메모리 용량: 최대 128GB / VGA 연결: PCIe3.0 x16 / 그래픽 출력: D-SUB , DVI , HDMI / PCIe 슬롯: 3개 / M.2: 1개 / SATA3: 4개 / PS/2: 콤보 1개 / USB 2.0: 후면 2개 / USB 3.1 Gen 1: 후면 4개 / USB 3.1 Gen 2: 후면 1개 / 기가비트 LAN / UEFI

프로세서의 소켓은 AM4 그리고 메모리 뱅크의 구성은 리테일 소비자들이 가장 선호하는 4 뱅크로 구성되었다.  AMD 에서는 이 A520 칩셋 기반의 메인보드들은 라이젠 3000 시리즈와 라이젠 PRO 4000 시리즈 만이 사용 가능하다고 밝히고 있다. 

SATA3 포트의 경우는 4개 있는데 메인보드를 전면 기준으로 보게 되면 왼쪽 엣지 부분에 수직으로 케이블을 꼽는 형태로 제공된다.  이와 같은 배치는 그래픽카드를 장착했을 때 SATA3 케이블이 간섭이 되지 않게 고려한 위치로 추측 된다. 

전원 공급기 (파워)와 메인보드의 연결은 표준 24핀 커텍터와 더불어 8핀 12V 커넥터로 된다.  프로세서의 소비전력이 점차적으로 늘어나게 되면서 이제는 표준이라고 볼 수 있는 조합이라고 볼 수 있다. 

메인보드에서는 총 2개의 M.2 슬롯이 있는데 하나는 M.2 KeyE 라고 불리우는 와이파이 / 블루투스 모듈을 달기 위한 포트로 슬롯과 마운트 하는 홀과의 간격이 M.2 2230 규격에 맞추어 짧다.   그리고 프로세서 소켓 옆에 위치한 M.2 슬롯은 최대 M.2 22110 길이의 NVMe SSD를 장착할 수 있으며 아쉽게도 라이젠 3000 시리즈 프로세서를 장착하더라도 최대 Gen3 x4 까지의 3,500MB/s 내외의 연속 읽기 및 쓰기 성능 만을 낸다. 

사운드 코덱의 경우는 리얼텍의 ALC887이 사용되었으며 랜 컨트롤러는 리얼텍의 L8200A 칩셋이 장착되어 최대 1Gbps 급의 유선 인터넷을 지원한다. 

에이수스 TUF GAMING A520M-PLUS 메인보드에 사용된 롬 바이오스의 용량은 256 Mbit 가 적용되어 있어 동급의 칩셋 메인보드 치고는 큰 용량을 갖고 있었다.   

메인보드에는 RGB LED 주변기기와 연결할 수 있는 핀헤더는 12V 4핀 RGB LED 헤더 하나 만을 지원하고 있다.  아쉽게도 5V 를 지원하는 ARGB 핀 헤더도 같이 지원을 해주었으면 하는 아쉬움이 남았는데 그 이유는 아무래도 ARGB 를 지원하는 AIO 수냉 쿨러 등을 비롯해 공냉 쿨러도 최근 ARGB 커넥터를 달고 나오기 때문이다. 

에이수스의 TUF 로고가 인쇄된 알루미늄 히트 싱크 아래에는 인텔 메인보드 칩셋과 달리 IHS 로 마감된 A520 칩셋의 모습을 확인할 수 있었다.  대만에서 만들어진 것으로 봐서 아마도 TSMC 에서 생산된 것으로 보인다. 

그래픽카드를 장착하는 PCIe 16배속 슬롯은 스틸 소재의 PCIe 슬롯이 사용되었으며 최대 지원 가능한 속도는 PCIe Gen3 인데 이 부분은 A520 칩셋이 가지고 있는 고유한 스펙 이다.  만약 PCIe 16배속 Gen4 와 NVMe Gen4 x4 를 사용하기 위해서는 상위 칩셋인 B550 혹은 X570 칩셋 기반의 메인보드를 구입해야 한다.   그래도 저렴한 A520 칩셋 기반의 메인보드이지만 이 스틸 슬롯을 적용해 준 것은 다행이다. 

메인보드의 왼쪽 하단 엣지 부분에에는 PCB 기판을 반투명하게 처리한 후 바닥면에 4개의 RGB LED 를 장착하여 게이밍 메인보드라는 이름에 걸맞게 화려함을 더해주었다. 

메인보드의 IO 쉴드 구성은 다분히 라이젠 PRO 프로세서의 베가 그래픽코어 사용을 가정했을 때 구형 LCD 사용자들을 위한 배려로 구성되어 있었다.  아날로그 출력 단자인 D-SUB 를 비롯하여 DVI, HDMI 를 지원하며 4개의 USB 3.2 Gen1 포트와 2개의 USB 2.0 포트 2개 마지막으로 보다 빠른 속도를 낼 수 있는 USB 3.2 Gen2 포트 (사진으로 봤을 때 비취 색상) 를 갖고 있다. 

■ 에이수스 TUF GAMING A520M-PLUS 의 바이오스 구성

▲ 현재 최신 바이오스는 1004 버전에서 라이젠7 PRO 4750G 와 삼성의 DDR4-3200 CL22 모듈을 정확하게 인식 작동 시켰다.  

■ 에이수스 TUF GAMING A520M-PLUS M.2 성능은?

▲ CPUZ를 통해 확인해 볼 수 있는 AMD 라이젠7 3800XT 프로세서를 설치 했을 때 프로세서 정보 및 메인보드의 바이오스 정보 등 

현재 AMD 의 라이젠 프로세서 중에서 PCIe Gen4 를 지원하는 프로세서는 라이젠 3000, 3000XT 시리즈이며 라이젠 PRO 시리즈의 경우는 PCIe Gen3 까지 만을 지원해 라이젠 프로세서와 라이젠 PRO 시리즈 프로세서에 보이지 않는 선긋기가 존재한다.   그리고 이 라이젠 3000 시리즈 프로세서는 B550 칩셋 에서 부터 Gen4 를 지원하는데 라이젠 PRO 시리즈는 B550 에서 사용하더라도 Gen4 를 지원하지 못한다.  조금은 헛갈린 지원 부분을 하고 있는데 라이젠 PRO 시리즈가 4000 시리즈 임을 감안하면 이 Gen4 까지는 사실 지원해 주는 것이 좋지 않을까 싶다. 

이 메인보드에 라이젠7 3800XT 그리고 라이젠 PRO 7 4750G 프로세서를 장착하고 NVMe Gen4 x4 를 공식 지원하는 씨게이트 파이어쿠다 520 2TB 모델의 성능을 측정해 보니 아래와 같았다. 

▲ 좌, 라이젠7 3800XT 에서의 크리스탈디스크 마크 성능 결과 / 우, 라이젠 PRO 7 4750G 에서의 크리스탈디스크 마크 성능 결과
 

아쉽지만 동일한 Gen4 x4 를 지원하는 씨게이트의 파이어쿠다 520 를 장착하여 테스트를 해보니 혹시나 빠른 성능이 나오지 않을까 희망을 갖긴 했지만 위 결과에서 볼 수 있는 것과 같인 NVMe Gen3 x4 에 해당되는 정확한 성능까지를 보여주었다.  아쉽지만 A520 칩셋 메인보드를 구입하고자 하는 분들이라면 Gen3 x4 까지의 스펙을 지원하는 NVMe SSD 정도를 구입하는 것이 좋겠다. 

■ 비싼 A520 메인보드 그렇치만 좋다.  에이수스 TUF GAMING A520M-PLUS 에스티컴

오늘 기사를 통해 소개한 에이수스 TUF GAMING A520M-PLUS 메인보드는 전 세대라고 하위 모델이라고 볼 수 있는 A320 칩셋 이라고 생각이 들지 모르지만 엄밀히 따지면 B450 칩셋 메인보드 정도로 보인다.  그 이유는 아무래도 NMVe Gen4 등을 비롯한 그래픽카드를 위한 PCIE 4.0 지원 부분에서 찾을 수 있는데 SATA3 포트 숫자만을 제외하고는 B450 칩셋 기반의 메인보드의 대동소이하다.  

하지만 B450 칩셋 기반의 메인보드들이 라이젠 2000 시리즈 프로세서와 라이젠 3000 시리즈를 동시에 지원하지만 이 A520 칩셋 메인보드인 TUF GAMING A520M-PLUS는 아쉽게도 라이젠 3000 시리즈 만을 지원하지만 조만간 출시될 예정인 라이젠 4000 시리즈 프로세서를 지원하므로 2개 세대를 동시에 지원하는 칩셋이라는 것은 동일하다.  AMD 칩셋 기반의 메인보드들은 상위 제품 보다 오늘 기사를 통해 소개한 TUF GAMING A520M-PLUS  처럼 하위 칩셋을 가지고 있지만 마치 상위 칩셋 메인보드 만들어둔 제품들이 인기를 끌고 있는데 이 부분은 AMD 라이젠 프로세서의 소켓 규격인 AM4 가 계속 유지가 되고 있으며 앞에서도 설명을 했다시피 2개 세대를 걸쳐서 지원하기 때문이다.   그래서 이 메인보드가 A320, B450 칩셋 메인보드 보다 인기가 있는 이유는 라이젠 3000 시리즈, 라이젠 PRO 시리즈 지원 및 조만간에 출시될 4세대 라이젠 프로세서를 공식 지원하기 때문이다. 

마지막으로 이 TUF GAMING A520M-PLUS 메인보드의 가장 아쉬운 부분 한가지를 꼽으라고 한다면  전원부 라고 이야기 하고 싶다.  전원부의 구성인 DRMOS 기반이 아닌 전통적인 로우-하이 모스펫 방식으로 디자인되어 있다는 점이다.  이로 인해 상위 모델인 TUF GAMING B550M-PLUS 와 완벽하게 하드웨어적인 차별화를 가져갔는데 만약 조금 더 상위 프로세서인 라이젠9 3900XT 정도의 프로세서를 사용하고자 한다면 B550 칩셋, DR.MOS 전원부 구성을 하고 있는 TUF GAMING B550M-PLUS 모델을 구입하는 것이 추천한다. 그래서 전원부 구성 정도로 봤을 때 이 메인보드는 라이젠5 계열 정도 및 라이젠7 3700X 프로세서 정도 사용하는 것이 최대치로 보인다.