인텔의 9세대 코어 프로세서 및 8세대 코어 프로세서를 동시에 사용할 수 있는 인텔의 300 시리즈 칩셋 중에서 새롭게 디자인 되어 출시된 Z390 칩셋은 전세대 하이엔드 마더보드 칩셋인 Z370 에 비해 여러가지 면으로 업그레이드 되었다.  그 중에서 가장 크게 달라진 부분은 USB 헤더 부분인데 Z390 칩셋에 들어오면서 14개의 USB 헤더 중에서 10개가 USB 3.1 헤더를 지원하는데 최대 6 USB 3.1 Gen 2 포트 혹은 최대 10 USB 3.1 Gen 1 포트 까지 사용이 가능하다.  여기에 일부 마더보드 제조사들은 USB 3.1 타입C 까지도 지원하는데 이를 통해 스마트폰 및 태블릿 등에서 USB 타입C 포트를 보다 유연하게 사용할 수 있다.   아울러 인텔의 썬더볼트까지도 지원하는 마더보드의 경우는 이 타입C 포트를 이용해 모니터, 스토리지, 외부 그래픽카드까지도 연결이 가능하다. 

오늘 브레인박스에서 소개한 마더보드는 바로 에이수스의 ROG 라인업 중에서 중간 부분에 위치한 ROG MAXIUMS XI HERO WiFi (에스티컴) 모델이다.  그 정도에서 조금 더 나아가서 전세계적으로 한정판으로 판매가 되었던 콜오브듀티 에디션이다.  과연 이 제품이 어떤 특징을 지녔는지 확인해 보도록 하자. 

■ 에이수스, 콜오브듀티 에디션 ROG Z390 MAXIMUS XI HERO WiFi (에스티컴)

우선 이 제품은 기본적으로 콜오브듀티3 ; 블랙 옵스 게임 패키지를 기본적으로 포함하고 있다.  제품을 구매 후 포함되어 있는 설명서에 따라서 게임 코드를 받은 후, 블리자드의 앱을 통해 게임을 등록하면 DLC를 통해 내려 받을 수 있다. 

그 외에 기본적으로 포함이 되어 있는 스티커 등도 콜오브듀티에 맞추어서 새롭게 디자인되어 제공하고 있었다.  오른쪽에 있는 쿠폰이 게임을 할 수 있는 시리얼 및 리딤 코드가 적혀져 있다. 

마더보드의 칩셋 방열판 및 마더보드 후면의 IO 쉴드 가이드는 모두 RGB LED 가 적용되어 있는데 동일한 이름의 제품과는 완전히 다른 디자인으로 적용되어 콜오브듀티 팬들이라면 상당히 만족스러운 효과를 낼 수 있다. 

NVMe M.2 SSD의 열기를 빠르게 식히기 위해 만들어진 알루미늄 방열판과 마더보드 칩셋 방열판과 일체형으로 디자인된 M.2 방열판 이렇게 2개가 NVMe SSD를 위한 방열판으로 제공이 된다.  그 외에 SATA3 스토리지를 연결하기 위해 6개의 SATA3 포트가 준비되어 있는데 이 숫자는 Z390 칩셋이 네이티브로 지원하는 SATA3 포트 숫자와 동일하다.

마더보드의 좌측 하단에는 USB 헤더 등을 비롯하여 시스템 케이스와 연결되는 핀헤더 등이 위치해 있으며 4핀 RGB LED 헤더도 자리를 잡고 있다.  그리고 그래픽카드를 2개 연동하여 사용할 수 있는 SLI 지원을 보다 완벽하게 하기 위하여 2개의 PCIe 16배속 슬롯은 스틸 아머드 처리가 된 슬롯을 사용하여 높은 내구성을 확보하였다. 

보다 안정적인 사운드 출력을 위해 리얼텍의 ALC1220 사운드 코덱과 더불어 모든 캐패시터는 니치콘의 오디오용 캐패시터가 사용되었다.  

RGB LED를 사용한 주변기기와의 연동을 위한 4핀 RGB 핀 헤더는 마더보드의 좌측과 우측 이렇게 하나씩 자리를 잡고 있다. 

마더보드의 전원입력은 24핀 표준 커넥터를 기본으로 프로세서에 보다 안정적인 전압을 넣어주기 위해 8핀 12핀 커텍터와 4핀 커넥터를 갖고 있다.  만약 이 마더보드에 맞는 전원 공급기를 선택하려고 한다면 이 12V 커넥터의 규격을 지원하는지 꼭 확인해야 한다. 

마더보드의 전원부 구성은 100% 디지털화된 VRM 구조를 갖고 있는데 캐패시터를 비롯하여 초크 등이 모두 에이수스 마더보드에서 사용하는 고급 제품들이 사용되었다.  

그 외에 마더보드의 오른쪽 하단에는 별도의 스타트 버튼이 자리를 잡고 있는데 이 버튼의 역할은 마더보드의 전원을 넣는 역할을 한다.  실제 부분의 마더보드이 시스템 케이스에 들어가서 사용이 되지만 오버클럭킹 등을 하려는 하이엔드 유저들에게는 상당한 편리함을 준다. 

마더보드의 IO 쉴드는 최근 유행을 하고 있는 일체형으로 디자인 되어 있어 시스템을 조립하는데 상당히 편리함을 주며 일체형이기 때문에 마더보드와 높은 완성도를 준다.  IO 쉴드의 구성도 상당히 독특한 조합으로 되어 있는데 총 6개의 USB 포트를 시작으로 2개의 USB 2.0 포트 마지막으로 듀얼 채널을 지원하는 와이파이 안테나 포트를 확인할 수 있다. 

■ ROG Z390 MAXIMUS XI HERO WiFi 바이오스 보기
 

이 마더보드의 바이오스는 전통적인 에이수스의 바이오스를 그대로 따르고 있다.  조금 달라진 부분이 있다라면 부팅시 에이수스의 ROG  로고와 함께 콜오브듀티 로고가 같이 나온다라는 점이다.  하지만 바이오스의 메뉴 구성인 클래식 모드와 어드밴스드 모드 이렇게 크게 2가지로 구분되는 형태는 차이가 없다. 

이번에 에이수스의 ROG 마더보드에 처음으로 도입된 새로운 기능 중에 하나가 바로 AI Optimized 를 통해 오버클럭킹이 가능한 프로세서를 사용하게 되면 자동적으로 장착되어 있는 쿨러 등을 파악하여 자동적으로 최고 치로 오버클럭킹을 해준다.  이 부분은 바이오스 업데이트를 통해 수시로 최신 버전으로 반영이 되므로 인텔의 i5 9600K 혹은 i7 9900K 프로세서를 사용한다면 도전해 보면 재미있을 듯 했다. 

■ 게임사와 콜라보를 통해 최고의 게이밍 마더보드 입지를  

게이밍 마더보드 브랜드의 원조는 누가 무어라고 이야기 해도 "에이수스"이다.  에이수스를 대표하는 브랜드 로써 "ROG" 는 인텔 프로세서의 세대별 변화에 맞추어서 꾸준하게 진화해왔다.  그 중에서 이 마더보드는 조금 더 특별한 의미를 지니는데 게임사와 직접적인 콜라보를 통해 전체적인 마더보드의 디자인까지도 다르게 만들어 해당 게임을 좋아하는 게이머들이라면 정말 "혹" 할만한 멋진 외형을 지녔다. 

그리고 조금 더 이 마더보드를 살펴보게 되면 다른 한가지가 더욱더 매력적인데 그것은 바로 "한정판"이라는 성격을 지닌 마더보드 라는 점이다.  즉 전세계적으로 한시적으로 그리고 한정적인 수량만을 판매하여 마케팅 효과를 극대화 하여 게임사 그리고 에이수스가 서로 좋은 시너지를 내고 있다라는 점일 것이다. 

오늘 블리자드에서는 "콜 오브 듀티 블랙 옵스4 두 배의 보상 넘치는 쿼드 피드(Quad Feed)" 이벤트를 시작하였다.  이 이벤트는 11월 22일 부터 11월 27일까지 한정적으로 진행이 되는데 모든 게이머들은 멀티플레이와 좀비 모드에서 2배의 경험치를 획득할 수 있고, 그 외에도 각 모드 별로 평소보다 두 배로 늘어난 다양한 혜택을 누릴 수 있다고 한다.