세계적인 음향기기 전문 기업인 소울 일렉트로닉스(SOUL ELECTRONICS, 이하 소울)의 국내 공식 수입판매원인 극동음향(KD SOUND)은 오늘 대학로에 위치한 JCC 크리에이티브센터에서 제품발표회를 갖고 엑스 쇼크(X-Shock), 에스티 엑스에스(ST-XS), 런프리 프로에이치디(Run Free Pro HD), 프라임 와이어리스(Prime Wireless), 플렉스2(Flex2) 등 소울의 최신 이어폰 5종과 엑스트라(X-TRA), 임팩트 오이(IMPACT OE), 트랜스폼 와이어리스(TRANSFORM WIRELESS) 등 최신 헤드폰 3종을 출시한다고 밝혔다. 이번 신제품 론칭 행사에 소울 일렉트로닉스의 CEO 케빈 소(Kevin So)가 직접 참석해 소울 브랜드를 소개하였다. 

2009년 설립된 소울은 파워, 선명도, 편의성 등 3가지 핵심 요소를 기반으로 하이파이 사운드, 노이즈 캔슬링, 혁신적인 무선 기술력을 보유하고 있는 글로벌 기업이다. 특히 뛰어난 기술력을 가진 사운드 엔지니어와 그래미상 수상 경력이 있는 루다크리스(LUDACRIS)가 함께 만든 헤드폰이 세계적으로 선풍적인 인기를 모으며 글로벌 음향기기 전문기업으로 발돋움했다.

오늘 국내에 첫 소개한 이어폰 5종 중에서 가장 크게 관심을 끌었던 제품은 댜양한 아웃도어 활동 및 운동을 좋아하는 이들을 위한 엑스쇼크(X-Shock)로 블루투스 5.0 버전을 기본적으로 지원하는 "완전 무선 블루투스 이어폰" 이다.  이 제품은 양쪽 이어폰 간의 빠른 페어링 및 음원 차이를 극복하기 위해 비슷한 컨셉을 가진 완전 무선 제품들이 사용하고 있는 구리 합금의 안테나 (인테나, 이어폰 내부에 있는 수신 부분)에서 보다 높은 감도를 지닌 금도금 안테나로 대체해 뛰어난 연결 안정성과 선명한 사운드를 구현하였다.  

인체공학적 설계로 운동 중에 사용하기에도 적합하다.  야간에는 LED 기능을 추가해 야간 야외활동 중 보행자의 안전을 확보했다. 기본 제공되는 휴대용 충전 케이스 사용 시 최대 60시간 재생이 가능하고, 충전 케이스에서 이어폰을 분리할 경우 곧바로 모바일 장치와 연결되는 오토 페어링 기능도 갖추고 있다.

에스티엑스에스(ST-XS)는 4g 무게의 초소형 무선 이어폰으로, 두 개의 6mm 다이내믹 네오디뮴 드라이버와 최신 블루투스 5.0 버전을 채용하여 중음과 고음을 깔끔하게 유지하면서도 소울 특유의 깊은 저음을 잘 표현해낸다. 작고 휴대가 간편한 충전 케이스 사용 시 최대 10시간 동안 재생이 가능하다. 또한 충전 박스에서 이어폰을 꺼내는 즉시 자동적으로 스마트폰과 연결되는 오토 페어링 기능이 적용됐다.

런프리 프로에이치디(Run Free Pro HD)는 사용자 편의성과 더불어 고품질 사운드까지 모든 것을 갖춘 플래그십 블루투스 이어폰으로, 미국 놀스사의 밸런스드 아마추어 드라이버를 채용하여 지금까지의 블루투스 이어폰에서 느낄 수 없었던 저음, 중음, 고음에 이르기까지 완벽한 사운드를 구현한다. 또한 교체 가능한 이어락 시스템과 메모리폼 이어팁을 적용, 운동 중 사용하기에도 적합하다. 나노 코팅 기술이 접목돼 있어 이어피스 부분이 물 세척 가능하고 땀과 물에 대한 방수 기능도 있다. 12시간 연속 재생이 가능하고 급속 충전 기능이 있어서 15분 충전에 최대 90분간 재생이 가능하다. 빛 반사 케이블을 적용해 밤에도 눈에 잘 띄게 해 보행 안전을 확보하게 했다.

프라임 와이어리스(Prime Wireless)는 유선 블루투스 이어폰으로, 깊고 낮은 베이스 음과 선명한 중음과 고음을 내장한 강력한 사운드를 들을 수 있다. 이어폰 양쪽에 자석 클립이 부착되어 있어 음악을 듣지 않을 때는 이어폰을 붙여서 목에 걸어 둘 수 있다. 한 번 충전하면 최대 6시간 재생이 가능한 리튬 이온 배터리 기술이 사용되었다.

플렉스2(Flex2)는 3가지 방식으로 착용이 가능한 유선 이어폰으로, 다양한 스포츠에서 활력을 불어넣을 수 있는 강력하고 균형 잡힌 사운드가 특징이다. 생활방수 기능을 갖추고 있다.

이번에 출시된 헤드폰 제품 중에서 엑스트라(X-TRA)는 무선 블루투스 오버이어 스포츠 헤드폰으로, 한층 강화된 HD 드라이버가 저음과 중고음의 균형을 잡아준다. 인체공학적 디자인이 적용된 편안한 이어컵은 운동 시에도 안정적인 착용을 가능케 한다.

야간 산책이나 운동 시 보행 안전을 확보하기 위한 듀얼 모드 LED 라이트를 지원하며, 세척 가능한 착탈식 이어패드는 항상 청결한 사용을 가능하게 해준다. 또한, 특수 가공홀이 적용된 헤드패드는 통기성이 뛰어나 특히 여름철에 시원함을 유지시켜준다.

임팩트 오이(IMPACT OE)는 가벼우면서 마감을 금속으로 처리해 스포티하면서 캐주얼 스타일을 구현했다. 내장된 강력한 40mm 다이내믹 네오디뮴 드라이버가 저음뿐만 아니라 중음과 고음을 깔끔하게 처리해 고품질의 사운드를 들려준다. 보관과 휴대가 편리하도록 접을 수 있고 한 번 충전하면 최대 18시간 이상 재생이 가능하다.   트랜스폼 와이어리스(TRANSFORM WIRELESS)는 블루투스 무선 헤드폰으로, 가볍고 편리하며 스타일리쉬하다. 균형 잡힌 강력한 저음과 깔끔한 중고음의 조화가 특징이다. 운동 중에 발생할 수 있는 땀을 빠르게 흡수, 증발시키는 이어패드로 운동 중에도 쾌적함을 유지할 수 있고, 이어패드는 탈부착과 세척이 가능하다. 또한 통기성 좋은 헤드 밴드가 채용되어 극한의 스포츠 환경에서도 쾌적한 사용이 가능하다.

그 외 제품들의 사후 지원에 대해서는 언급을 했는데 다른 제조사들의 완전 무선 제품들과 마찬가지로 1년 동안의 보증 기간 내에 불량이 발생하는 경우는 1:1 교체가 이루어지며 혹시나 발생할 수 있는 분실에 대해서는 1년 이내에 분실한 파트 등을 구입할 수 있도록 할 것이라고 덧붙였다. 

■ Soul X-SHOCK 완전 무선 블루투스 이어폰

이 제품은 블루투스 5.0를 통한 완전 무선 이어폰이라는 특징 이외에 마그네틱으로 처리하여 탈부착이 쉬운 대용량의 충전 케이스을 가지고 있어 제품 후면의 USB 포트를 통해 스마트폰의 충전도 가능하다라는 점일 것이다.  기존의 완전 무선 제품들이 약 3시간 내외의 재생 시간 후에 충전 케이스을 통해 2회 혹은 3회 정도의 충전을 더 할 수 있지만 이 제품의 약 15~20회 정도 충전이 가능해 최대 60시간 까지 재생시킬 수 있다라는 점이다.   충전 케이스에서 빠른 충전 기능을 지원하는 부분은 확인을 해봐야 알겠지만 빠른 충전까지도 지원한다라면 상당히 긴 플레이 시간을 갖고 있다고 볼 수 있을 듯 하다.   그리고 60시간 정도 재생 시간을 갖는다면 한번의 충전 만으로 1주일 간 출퇴근 시간에 편리하게 사용할 수 있을 듯 했다. 

■ 그 외에 소울 신제품 발표회 이모저모