국내 스마트폰 보급률(TNS, KT경제경영연구소 자료)은 2016년 3월 기준 91%다. 휴대 전화 사용자 10명 중 9명이 스마트폰을 사용하고 있는 셈이다. 이 스마트폰으로 사람들은 메시지도 주고받고, 기사를 읽으며 동영상을 감상한다. 이런 스마트폰 사용은 이제 일상이 되었다.

스마트폰이 현대인의 생활 속에 깊숙하게 자리 잡으면서 중요해지고 있는 것이 바로 무선 인터넷이다. 스마트폰과 무선인터넷은 떼어놓을 수 없는 관계이며, 밖에서는 통신사에서 제공하는 데이터를 사용하고, 집이나 사무실에서는 유무선 공유기의 WiFi(와이파이)로 무선인터넷을 사용한다.

한국인의 하루 스마트폰 사용 시간은 평균 3시간, 밖에서 사용하는 무선 인터넷의 품질은 통신사가 전적으로 관리하기에 사용자가 선택하기 어렵지만 많은 시간을 보내는 실내 환경(가정, 사무실)에서의 무선 인터넷 품질은 사용자가 유무선 공유기 선택만으로 얼마든지 선택할 수 있다. 하루에 적지 않은 시간을 스마트폰과 함께 보내기에 좋은 유무선 공유기를 사용하면 실내 어디서나 빠른 인터넷을 사용할 수 있다.

오늘은 거주 형태, 공간의 크기 등 환경에 맞는 유무선 공유기와 설치, 운용 방법을 간단히 살펴보도록 하겠다. 수많은 유무선 공유기 중 넷기어 제품들로 추천 제품을 추려봤고, 유무선 공유기 사용에 대한 상식도 정리해봤다. 먼저 유무선 공유기에 대한 기본 상식부터 알아보도록 하자!

 

■ 유무선 공유기 설치 및 사용법! 알아두면 도움된다!

▲ 무선 전파는 안테나를 중심으로 원형으로 나간다

유무선 공유기의 무선 신호는 모두 안테나가 처리한다. 안테나는 제품에 따라 밖으로 드러나지 않는 내장형 제품부터 1개, 2개, 3개, 4개 등 그 수가 다양하다. 안테나 수는 대부분 성능과 비례하며, 안테나 수가 많을수록 더 나은 성능을 제공한다. 대게 안테나 수가 많은 제품이 그만큼 더 비싸다.

유무선 공유기의 안테나는 무지향성으로 전 방향으로 전파가 발사된다. 안테나를 기준으로 돔형태로 전파가 뻗어 나간다고 생각하면 된다. 이 때 전파는 스마트폰 등 수신 기기에 제각각 방식으로 전달된다. 어떻게 전달되느냐에 따라 무선 인터넷의 품질이 달라진다.

▲ 무선 전파는 전달 방식

유무선 공유기 안테나에서 수신 기기로 장애물 없이 직접 전달되는 것이 바로 직접 전달이고, 무선 전파가 장애물을 투과하고 전달되는 것이 투과 전달, 장애물 사이를 빠져나가 전달되는 것이 회절이다. 직접 전달이 가장 좋고, 투과/회절 전달은 장애물이 어떤 것이냐에 따라 세기가 달라진다.

투과 전달 시 무선 전파는 유리, 나무 재질은 잘 투과하지만, 금속, 콘크리트는 투과가 잘 안된다. 핵심은 벽을 피하는 것으로 되도록 투과와 회절 전달이 아닌 직접 전달로 무선 전파를 받을 수 있게 만드는 것이 더 빠르고 안정적인 무선 인터넷 망을 구축하는 길이다.

▲ 안테나 방향도 중요하다

외부에 안테나가 있는 유무선 공유기를 사용하고 있다면 안테나 방향을 서로 수직이 되도록 만들면 감도가 좋아진다. 이는 무선 전파가 골고루 퍼질 수 있도록 만들어주는 것으로 안테나가 모두 수평인 상태보다 더 나은 방식이다.

▲ 유무선 공유기는 되도록 중앙의 열린 공간에 설치하는 것이 좋다

무선 전파가 잘 전달될 수 있는 좋은 위치는 바로 중앙에 가까운 지점이다. 전파가 원형으로 퍼져나가기에 측면에 설치하는 것보다 중앙에 설치하는 것이 감도가 더 좋다. 가정의 경우 대게는 거실이 될 것이다. 사업장이나 사무실도 중앙에 가까우면 좋은데 바닥에 설치하기 어렵다면 천장에 설치하는 것도 방법이 될 것이다.

▲ 각 주파수 영역을 장단점이 있다

설치가 어느 정도 마무리되었다면 이제 주파수를 선택해 사용해야 한다. 주파수 대역이 다른 만큼 특성도 다르다. 특성을 알고 있으면 상황에 맞춰 연결해 무선 인터넷 사용할 수 있을 것이다.

먼저 2.4GHz는 낮은 대역의 주파수로 파장이 길어 장애물을 피해 전달하는 회절성이 5GHz보다 더 뛰어나 아예 무선 신호가 잡히지 않은 음영 지역이 적은 편이고, 수신 거리도 상대적으로 긴 편이다. 2.4GHz는 전자레인지를 비롯해 블루투스, 무선 키보드, 마우스 등 다양한 장치가 사용하고 있는 주파수 대역으로 신호 간섭으로 속도 저하 등의 문제가 발생할 가능성이 있다.

그에 반해 5GHz는 수신 거리도 상대적으로 더 짧고, 회절성도 부족하지만 높은 주파수를 사용해 무선 속도가 더 빠른 것이 장점이다. 5GHz는 주파수 채널도 많아 신호 간섭의 위험이 낮다. 정리하면 2.4GHz가 변화구라면 5GHz는 빠른 직구라고 볼 수 있다.

유무선 공유기의 품질, 유무선 공유기의 설치 위치, 안테나의 방향, 무선 인터넷 사용 주파수 대역 등에 따라 무선 인터넷의 품질이 달라질 수 있다. 앞서 정리한 내용은 일반적인 내용이지만 다시 한번 참고하면 도움이 될 것이다. 이제 본격적으로 거주 환경 등에 따른 제품 추천을 하도록 하겠다.

 

■ 4인 이하 가정, 30형 이하에서 사용하기 적합한 스마트호크 R7000

▲ 1인 가구는 원룸 형태의 주거 환경에서

2015년 말 기준으로 1인 가구는 520만 3천 가구로 전체 1천911만1천 가구의 27.2%를 차지해 전체 가구 구성 1위를 기록했다. 1인/2인/3인/4인 가구까지 4인 이하 가구는 전체 가구의 93%를 차지할 정도로 대한민국은 핵가족화가 진척되었다. 이렇게 핵가족화된 가구의 거주 공간 면적은 99㎡(30평) 이하의 오피스텔, 아파트 또는 주택이 대부분이다.

▲ 4인 가구가 거주하는 방 3개의 아파트 평면도

세부적으로 거주 공간 면적을 나눠보면 1인 가구는 33㎡(10평) 수준, 2~3인 가구는 66㎡(20평) 이상, 4인 가구는 99㎡(30평) 수준이라고 할 수 있다. 크기도 다르지만, 방의 갯수, 벽이나 문 등 구조도 제각각이기에 무선 신호가 골고루 퍼질 수 있는 유무선 공유기를 선택해야 한다.

▲ 넷기어 나이트호크 R7000

NETGEAR Nighthawk AC1900 Smart Router R7000
최대 1.9Gbps 게이밍 공유기, 넷기어 나이트호크 AC1900

네트워크 컨트롤러
브로드컴 BCM4360 + BCM4360
IEEE 802.11 a/n/ac + b/g/n
데이터 처리 프로세서
브로드컴 BCM4709A
1GHz 듀얼코어 프로세서
메모리 RAM : 256MB
ROM : 128MB
인터넷(WAN)
1포트 - 10/100/1000Mbps (노란색)
네트워크(LAN) 4포트 - 10/100/1000Mbps (검은색)
2.4GHz Wi-Fi 최대 600Mbps
5.0GHz Wi-Fi 최대 1300Mbps (1.3Gbps)
USB 5000Mbps USB3.0 (전면 1개)
480Mbps USB2.0 (후면 1개)
안테나 2.4GHz : 스카이웍스 SE2623L 파워앰프 (x3)
5.0GHz : 스카이웍스 SE5003L1 파워앰프 (x3)
주요기능 Beamforming+ 무선신호 확장
DLNA 미디어 스트리밍 센터
ReadySHARE 공유 및 백업
WiFi On/Off 시간대 예약
문의 넷기어코리아 : 080-638-4327
http://www.netgear.co.kr

4인 이하 30평 이하 거주 환경에 적합한 넷기어 추천 유무선 공유기는 바로 나이트호크 R7000이다. 나이트호크 R7000은 2014년 3월 국내에 출시된 AC1900 유무선 공유기로 당시로써는 최고 수준의 유무선 공유기였다.

출시 된 지 2년 6개월 가까이 된 모델이지만, 아직도 동급 최고 수준의 품질을 자랑하는 제품이다. 현재 판매 중인 AC1900 공유기는 10여 종 정도로 가격대는 대부분 20만 원 안팎이다. 넷기어 R7000은 이미 가격이 충분히 안정되어 19만 원 후반대 판매 중이다.

▲ 3개의 무선 안테나

▲ USB 3.0 포트로 NAS 기능도 활용할 수 있다

넷기어 나이트호크 R7000은 무선 신호를 증폭하는 3개의 안테나를 통해 2.4GHz 주파수 대역으로 600Mbps, 5GHz 주파수 대역으로 1300Mbps 속도를 제공한다. 기존 802.11n 기반의 유무선 공유기를 사용하고 있었다면 802.11ac를 지원하는 나이트호크 R7000으로 교체만 해도 무선 인터넷 속도와 품질 향상을 경험할 수 있을 것이다.

▲ 빔포밍+ 기술로 무선 신호를 더 효과적으로 전달한다

여기에 QoS 기술을 통해 스마트폰으로 스트리밍이나 게임을 할 때 자동으로 인식해 트래픽 우선순위를 높여 끊김 없고 더 빠른 무선 인터넷을 제공하며, 빔포밍+ 기술로 스마트폰을 감지해 무선 신호를 집중적으로 전달해준다. 빔포밍+ 기술은 5GHz와 2.4GHz 주파수 모두 지원하며 이를 통해 무선 커버리지를 넓혀주고 음영지역을 감소시켜줄 뿐만 아니라 무선 속도 향상, 안정적인 무선 인터넷 연결을 지원한다.

사용자가 직접 무선 인터넷 통제해 부적절한 유해 콘텐츠를 필터링하는 등 가족과 자녀를 보호하고 아예 게스트 네트워크를 별도로 설정해 분리된 무선 인터넷을 제공할 수도 있다. 소비전력은 10W 안팎으로 저전력 제품이기에 전기요금 걱정은 크게 하지 않아도 된다.

 

■ 10인 이하 사무실, 40형 공간에서 사용하면 좋은 유무선 공유기 R8000

▲ 사무실도 좋은 유무선 공유기가 필요하다.

▲ 40평형 아파트는 더 많은 사무실도 좋은 유무선 공유기가 필요하다

4인 이하 가구에서는 넷기어 나이트호크 R7000이면 충분했지만, 공간이 더 넓어지거나 상주 인원이 더 늘어난다면 더 상위 유무선 공유기 사용을 생각해볼 수 있을 것이다. 이는 꼭 사무실과 가정에만 한정된 것이 아니라 사업장에서도 적용될 수 있는 부분이다.

넷기어 제품 중에서 R7000보다 좀 더 좋은 제품은 바로 R8000이다. 이 제품은 무려 안테나가 6개이다.

▲ 넷기어 나이트호크 R8000

NETGEAR Nighthawk X6 R8000, TRI-BAND WiFi Router AC3200
최대 3.2Gbps 초고속 유무선공유기, 넷기어 나이트호크 AC3200

오프로드 컨트롤러
브로드컴 BCM43602 (3개)
IEEE 802.11 a/n/ac + b/g/n
데이터 처리 프로세서
브로드컴 BCM4709A
1GHz 듀얼코어 프로세서
메모리 RAM : 256MB
ROM : 128MB
인터넷(WAN)
1포트 - 10/100/1000Mbps (노란색)
네트워크(LAN) 4포트 - 10/100/1000Mbps (검은색)
2.4GHz Wi-Fi 최대 600Mbps
5.0GHz Wi-Fi 최대 1300Mbps + 1300Mbps
USB 5Gbps USB3.0 (1개)
480Mbps USB2.0 (1개)
안테나 2.4GHz : 3x3 파워앰프 적용
5.0GHz - 1 : 3x3 파워앰프 적용
5.0GHz - 2 : 3x3 파워앰프 적용
주요기능 Beamforming+ 무선신호 확장
DLNA 미디어 스트리밍 센터
ReadySHARE 공유 및 백업
WiFi On/Off 시간대 예약
문의 넷기어코리아 : 080-638-4327
http://www.netgear.co.kr

나이트호크 R8000은 기본적으로 R7000의 주요 특징은 그대로 물려받았고, 몇몇 부분은 더 발전된 제품이다. 우선 살펴볼 부분은 바로 트라이밴드다. 앞선 R7000이 AC1900으로 2.4GHz 600Mbps, 5GHz 1300Mbps까지 듀얼밴드 구성이었다면 R8000은 AC3200으로 2.4GHz 600Mbps, 5GHz-1 1300Mbps, 5GHz-2 1300Mbps로 트라이밴드 구성이다. 5GHz 무선 인터넷이 하나 더 추가되어 총 3개의 무선 인터넷망을 사용할 수 있다.

▲ 6개의 리트랙터블 안테나

접고 펼 수 있는 총 6개의 리트팩터블 안테나도 R8000의 주요 특징이다. 안테나 보관도 잘되도록 만들어졌는데 각도 조절이 쉽다. 일반적으로 바닥에 놓고 사용해도 좋고, 벽걸이 형태로 사용해도 되도록 만들어졌다. 안테나만 많아진 것이 아니라 각 무선 주파수 밴드마다 컨트롤러도 하나씩 배치해 메인 프로세서의 부담을 줄여 과부하로 인한 지연문제도 해결했다.

R8000의 소비전력은 13~15W 수준으로 역시 전력소비가 크지 않은 저전력 제품이라고 할 수 있겠다. 여기에 현재 AC3200급 공유기도 시중에 4개 제품 정도가 정식 발매되어 판매 중이다. 그 중 나이크호크 R8000의 가격은 28만 원 후반대로 4개 제품 중 25만 원대에 판매 중인 한 제품을 제외하면 2번째로 저렴하다.

 

■ 거주 인원 10인 이상, 유동 인구 많은 사업장에 딱인 나이트호크 R8500

▲ 손님 가득한 카페

▲ 상주 인원 많은 대형 사무실

▲ 50평 대형 아파트

공간이 넓어지고, 상주 인원이 많아지면 일반적인 유무선 공유기로는 감당이 되지 않는다. 유무선 공유기를 중복으로 설치하는 것도 하나의 방법이지만, 신호 간섭이나 관리의 불편함이 있기에 단일 유무선 공유기를 사용하는 것이 나은 방법일 수 있다.

10인 이상의 상주 인원, 20인 이상의 유동 인구, 50평 이상의 공간이라면 넷기어 유무선 공유기 제품 중에서는 나이트호크 R8500을 선택하는 것이 적절하다. 나이트호크 R8500은 유무선 공유기 중 가장 뛰어난 성능을 가진 제품이다.

▲ 넷기어 나이크호크 R8500

NETGEAR Nighthawk X8 R8500, TRI-BAND WiFi Router AC5300
최대 5.3Gbps 초고속 유무선공유기, 넷기어 나이트호크 AC5300

오프로드 컨트롤러
브로드컴 BCM4366 (3개)
IEEE 802.11 a/n/ac + b/g/n
데이터 처리 프로세서
브로드컴 BCM4709C0KFEBG
1.4GHz 듀얼코어 프로세서
메모리 RAM : 512MB
ROM : 128MB
인터넷(WAN)
1포트 - 10/100/1000Mbps (노란색)
네트워크(LAN) 6포트 - 10/100/1000Mbps (검은색)
2.4GHz Wi-Fi 최대 600Mbps
5.0GHz Wi-Fi 최대 2166Mbps + 2166Mbps
USB 5Gbps USB3.0 (1개)
480Mbps USB2.0 (1개)
안테나 2.4GHz : 4x4 파워앰프 적용
5.0GHz - 1 : 4x4 파워앰프 적용
5.0GHz - 2 : 4x4 파워앰프 적용
주요기능 Smart Connect 가장 빠른 WiFi 연결
MU-MIMO 여러 장치 동시 데이터 스트리밍
4개의 외부 액티브 안테나
Beamforming+ 무선신호 확장
DLNA 미디어 스트리밍 센터
ReadyCloud USB 보안 지원 USB 클라우드 On/Off 시간대 예약
문의 넷기어코리아 : 080-638-4327
http://www.netgear.co.kr

앞선 나이트호크 R7000과 R8000은 경쟁 제품이 존재하지만, 나이트호크 R8500은 동급의 경쟁 제품이 없다. 현재 판매되는 유무선 공유기 중 가장 좋은 제품이면서 가장 비싼 제품 중 하나다. 현재 판매 가격은 58만 원 후반대다. 출시가 7월이라 상대적으로 아직 가격 인하가 많이 되진 않았다.

R8000과 마찬가지로 R8500도 트라이밴드(3개 무선 인터넷망) 지원 제품으로 다른 점은 바로 5GHz 주파수 대역의 최대 속도다. 기존 1300Mbps보다 866Mbps 더 빠른 2166Mbps 속도를 제공하는데 두 5GHz 주파수 대역이 모두 2166Mbps를 지원한다.

▲ 푸른색 LED가 인상적인 외부 4개의 액티브 안테나

R8500은 R8000보다 안테나가 2개 늘어난 총 8개의 안테나를 사용한다. 이 중 4개는 내부 안테나이고, 4개는 외부 안테나이다. 유무선 공유기의 중요 부분인 안테나도 R8500은 남다르다. 외부 안테나는 모두 액티브 안테나로 신호 증폭기가 안테나 맨 위에 장착되어 있다. 기존 신호 간섭으로 증폭 신호가 저하되는 문제점을 개선한 사례로 특허 출원 중이다. 이를 통해 기존보다 더 넓은 도달 범위를 자랑한다.

여기에 여러 사용자가 동시에 모바일 기기로 스트리밍을 사용할 수 있는 MU-MIMO 기능과 트래픽을 분석해 더 많은 대역폭을 할당해주는 QoS 기능도 내장되어 있다. 무선 기능은 아니지만 2개의 유선 포트를 묶어 2000Mbps 속도를 내는 어그리게이션 기능도 지원한다. 사무실에서 NAS를 사용할 때 유용한 기능이다. 소비전력은 20W 안팎이다.

 

 

■ 더 나은 유무선 인터넷 사용 경험을 위한 소비자의 선택!

▲ 넷기어 삼총사, 사람, 공간에 알맞게 구매해 사용하자

좋은 유무선 공유기를 사용하는 것은 여러모로 시간과 돈을 아끼고 더 나은 인터넷 생활을 할 수 있는 원동력이 된다. 무선 인터넷 속도를 더 빠르고, 더 멀리서 안정적으로 오랫동안 사용할 수 있다면 보급형 제품보다 비싼 값어치는 충분히 할 것이다.

앞서 살펴봤던 나이트호크 R7000과 R8000은 국내에서 판매되는 동급 성능의 유무선 공유기 제품들과 비교해봐도 가격경쟁력은 충분히 갖췄다. 나이트호크 R7000만 있어도 일반 가정에서는 충분히 빨라진 속도를 체감하며 사용할 수 있을 것이다. 좀 더 넓은 공간이나 거주, 상주 인원이 많다면 나이트호크 R8000과 R8500도 좋은 선택이 될 것이다. 품질, 성능에서는 최고 수준의 제품들이기 때문이다.

추석을 앞둔 지금 혹 고향 집에 부모님을 위해 유무선 공유기를 바꿔드리는 건 어떨까? 부모님들도 스마트폰 사용이 많은 만큼 효도 선물로도 유무선 공유기는 충분히 매력적일 것이다.