유무선 공유기로 무선 인터넷을 사용하는 사람이라면 더 빠른 속도, 더 넓은 커버리지(송신 범위)를 원한다. 속도와 커버리지를 모두 향상하기는 쉽지 않지만, 제조사들은 저마다의 기술 개발 노력으로 신제품들을 내놓으면서 방법을 찾아 나가고 있다.

네트워크 기기 제조사 중 넷기어는 최고 수준의 유무선 공유기를 지속해서 출시해왔는데 특히 나이크호크(NightHawk) 시리즈는 넷기어의 최신 기술이 녹아있는 플래그쉽 유무선 공유기다. 스텔스 폭격기가 생각나는 디자인으로 주목받았던 나이크호크 X4(R7500) 이후에 X6(R8000) 모델이 출시되었고, 최근에는 최신작인 나이크호크 X8(이하 R8500)을 선보였다.

새로이 선보인 넷기어 나이크호크 R8500은 경쟁 제품이 없을 정도로 독보적인 고가의 고성능 유무선 공유기다. 최고를 원하는 소비자를 위해 만들어진 유무선 공유기인 만큼 뛰어난 성능뿐만 아니라 다양한 기능을 탑재하고 있다.

오늘은 넷기어 나이트호크 R8500을 디자인과 함께 중요 기능과 특징을 살펴보도록 하겠다. 현재 국내에 판매되고 있는 유무선 공유기 중 가장 뛰어나면서 가장 비싼 제품인 넷기어 나이트호크 R8500을 지금 만나보자.

NETGEAR Nighthawk R8500, TRI-BAND WiFi Router AC5300
최대 5.2Gbps 초고속 유무선공유기, 넷기어 나이트호크 AC5300

오프로드 컨트롤러
브로드컴 BCM4366 (3개)
IEEE 802.11 a/n/ac + b/g/n
데이터 처리 프로세서
브로드컴 BCM4709C0KFEBG
1.4GHz 듀얼코어 프로세서
메모리 RAM : 512MB
ROM : 128MB
인터넷(WAN)
1포트 - 10/100/1000Mbps (노란색)
네트워크(LAN) 6포트 - 10/100/1000Mbps (검은색)
2.4GHz Wi-Fi 최대 1000Mbps
5.0GHz Wi-Fi 최대 2166Mbps + 2166Mbps
USB 5Gbps USB3.0 (1개)
480Mbps USB2.0 (1개)
안테나 2.4GHz : 4x4 파워앰프 적용
5.0GHz - 1 : 4x4 파워앰프 적용
5.0GHz - 2 : 4x4 파워앰프 적용
주요기능

Smart Connect 가장 빠른 WiFi 연결
MU-MIMO 다중 여러 장치 동시 데이터 스트리밍
4개의 외부 액티브 안테나
Beamforming+ 무선신호 확장
DLNA 미디어 스트리밍 센터
ReadySHARE Vault 자동 백업
ReadyCloud USB 보안 지원 USB 클라우드

문의 넷기어코리아 : 080-638-4327
http://www.netgear.co.kr

 

나이트호크 R8500, 단단한 디자인과 거대한 크기가 인상적

▲ 넷기어 나이트호크 R8500

▲ 넷기어 나이트호크 X4 R7000(왼쪽), 나이트호크 X6 R8000(오른쪽)

넷기어 나이트호크 R8500은 이전 세대 제품의 파격적인 디자인과 달리 좀 더 대중적인 디자인으로 변모했다. 입체적이었던 이전과 달리 나이트호크 R8500은 평면적으로 바뀌었고, 어느 곳에나 잘 어울리는 무난한 디자인을 채택했다.

이전 나이트호크 시리즈가 전투기나 전폭기와 같은 디자인이었다면, 새로운 나이트호크 R8500은 직사각형으로 널찍한 디자인이기에 전투기나 전폭기가 착륙할 수 있는 항공모함 같은 느낌이었다.

▲ 아이피타임 N604 블랙(왼쪽), 넷기어 나이트호크 R8500과의 크기 비교

나이트호크 R8500을 접했을 때 두드러졌던 점 중 하나는 바로 크기였다. 나이트호크 R8500의 크기는 316x264x61(가로x세로x두께)mm로 가로 세로 면적이 A4용지(297x210mm)보다 넓다. 이는 이전 세대 제품과 비교해도 더 커진 것이다.

▲ 전면의 버튼들

나이트호크 R8500의 전면에는 LED와 WPS, WIFI 버튼이 있어 기능을 사용하거나 기능을 켜고 끄는 데 사용할 수 있다. LED 버튼과 WIFI 버튼을 기능을 켜고 끄는 데 사용되고, WPS 버튼은 간편하게 보안 적용된 무선 연결을 하는 WPS 기능을 사용할 때 누르면 된다.

▲ 각 상태를 확인할 수 있는 LED 부분

나이트호크 R8500은 각 부분의 동작 상태를 백색 LED를 통해서 확인할 수 있다. 전원을 비롯해 각 주파수 대역대 WIFI, 각 USB 상태, LAN 포트 상태를 LED로 확인할 수 있다.

▲ 측면 USB 포트

나이트호크 R8500는 USB 2.0과 USB 3.0 포트 1개씩을 제공해 이를 통해 여러 기기와 연결할 수 있다. USB 메모리나 USB 외장하드를 연결한 후 넷기어 레디클라우드 USB 액세스를 사용하면 개인용 클라우드 스토리지를 만들 수 있다. 더불어 USB로 연결된 프린터도 공유해 사용할 수 있고, 역시 USB 스토리지를 연결해 자동 백업도 할 수 있다.

▲ 나이트호크 R8500의 후면 연결 포트들

인터넷 케이블을 연결하는 노란색 포트와 함께 1Gbps를 지원하는 6개의 LAN 포트를 지원한다. 더불어 전원 버튼과 함께 어댑터 연결 포트도 있다. 6개의 LAN 포트 중 1번과 2번 포트는 어그리게이션(Aggregation) 기능을 지원하는데 2개의 포트를 묶어 사용함으로써 1+1Gbps, 즉 2Gbps의 속도를 낼 수 있는 기능이다. 이는 NAS 등을 사용할 때 활용하면 더 빠른 속도를 얻을 수 있다.

▲ 벽에 부착해 사용할 수 있다

나이트호크 R8500의 바닥면에는 벽에 걸어 사용할 수 있도록 나사 홈이 양쪽으로 2개 부착되어 있다. 더불어 미끄럼 방지를 위한 고무 소재 패드도 각 모서리에 1개씩 총 4개가 부착되어 있다.

▲ 트라이 밴드 지원(2.4GHz-1Gbps, 5GHz-2.2Gbps, 5GHz-2.2Gbps)

나이트호크 R8500은 최대 5.3Gbps의 현존 최고 속도의 트라이 밴드를 지원하는 유무선 공유기로 무려 8개의 안테나를 통해 데이터를 송수신한다. 내부의 내장 안테나는 4개이며, 외부의 외장 안테나는 액티브 방식으로 푸른색 LED가 들어온다.

▲ 푸른색 LED가 인상적인 외부 4개의 액티브 안테나

액티브 안테나는 WiFi 증폭기의 위치를 안테나 맨 위쪽으로 옮긴 것으로 안테나 자체에서 신호를 증폭해 모바일 기기와의 송수신 신호를 더 강하도록 만들었다. 기존 WiFi 증폭기는 공유기의 메인보드 위에 얹어 만드는 방식이 많았는데 이는 신호 간섭으로 증폭 신호를 저하하는 문제점이 있었다. 액티브 안테나는 현재 특허 출원 중으로 업계 최초로 적용된 기술이다.

이뿐만 아니라 다중사용자 MIMO(MU-MIMO) 기술을 사용해 여러 모바일 기기와 동시에 데이터를 스트리밍 할 수 있고, 동적 서비스 품질(QoS) 기능을 통해 게임이나 동영상 감상 등 트래픽이 많은 작업에 더 많은 대역폭을 할당해 트래픽 문제를 해결해준다.

나이트호크 R8500은 속도뿐만 아니라 WiFi의 범위, 안정성에 이르기까지 다양한 기능을 통해서 더 빠르고 더 넓으며, 안정한 유무선 인터넷을 사용할 수 있도록 만들어졌다.

 

넷기어 지니를 활용하면 손쉬운 설정 가능해

▲ 넷기어 지니 윈도우 버전

넷기어 지니(NETGEAR genie)는 나이트호크 R8500을 좀 더 쉽고 편리하게 설정하고 활용할 수 있도록 돕는 앱이다. 나이트호크 R8500과 연결된 네트워크를 감시, 연결, 제어할 수 있다. 인터넷 속도 테스트, 트래픽 모니터링, 자녀보호 기능 활성화 등을 활성화하고 세부 설정을 할 수 있다.

USB 포트를 활용하는 레디쉐어(ReadySHARE) 부분도 설정할 수 있는데 USB 스토리지를 연결해서 인터넷이 연결된 곳에서 원격 사용할 수 있는 레디쉐어 USB 액세스를 비롯해 프린터를 공유해 사용하는 레디쉐어 프린터(인쇄), PC의 데이터를 USB 외장하드로 백업하는 레디쉐어 볼트(Vault)를 설정할 수 있다. 레디쉐어 프린터와 레디쉐어 볼트는 추가 프로그램을 설치해야 동작한다.

▲ 넷기어 지니 모바일 앱 버전

넷기어 지니는 윈도우 뿐만 아니라 MAC, iOS, 안드로이드, 아마존까지 다양한 운영체제를 지원한다. 윈도우와 마찬가지로 안드로이드 버전의 지니에서도 나이트호크 R8500의 여러 부분을 설정하거나 감시, 제어할 수 있게 되어 있다. 모바일 운영체제인 안드로이드에 적합하도록 만들어진 만큼 훨씬 더 간단하게 사용할 수 있다.

▲ 넷기어 지니모바일 앱의 내 미디어 기능

지니의 기능 중 내 미디어 기능으로 나이트호크 R8500에 연결된 USB 외장하드에 있는 동영상을 직접 실행해봤다. 동영상 플레이어도 내장되어 있어 바로 파일을 눌러 재생할 수 있었다. 끊김 없이 부드러운 동영상을 재생할 수 있었다.

 

속도 확인과 무선 커버리지 비교 실험

▲ LG U+ 기가인터넷으로 측정한 인터넷 속도

나이트호크 R8500의 LAN 포트는 기가비트를 지원한다. LG U+ 기가인터넷을 사용하고 있어 직접 인터넷 속도를 측정해봤다. 한국정보화진흥원의 인터넷 속도 측정으로 확인해본 결과 다운로드 속도는 542.46Mbps, 업로드 속도는 769.34Mbps를 기록했다. 1Gbps의 속도에는 미치지 못했으나 100Mbps를 5~7배 넘어서는 속도로 기가비트를 지원하는 유무선 공유기라는 점을 확인했다.

▲ WiFi 2.4GHz 주파수 대역 커버리지 테스트

직접 나이트호크 R8500의 2.4GHz 주파수 대역의 커 버리지를 테스트해봤다. 테스트를 진행한 사무실의 크기는 51평형으로 대형 아파트와 비슷했고, 장애물이 없는 직선거리의 위치(2)와 벽이 있는 환경(3), 벽과 문이 있는 화장실(4)에서 각각 신호세기(dBm)을 확인해봤다. 신호세기는 0dBm에 가까울수록 신호세기가 강한 것이다.

▲ 나이트호크 X8 R8500과 나이트호크 X4 R7500

비교 테스트를 위해 나이트호크 R8500과 나이트호크 X4를 나란히 놓고 테스트를 진행했다.

▲ 나이크호크 R8500 -52dBm 수준, 나이트호크 R7500 -62dBm 수준

▲ 나이크호크 R8500 -63dBm 수준, 나이트호크 R7500 -78dBm 수준

▲ 나이크호크 R8500 -61~-66dBm 수준, 나이트호크 R7500 ~-75dBm 수준

직접 무선 커버리지를 확인한 결과 나이크호크 R8500이 나이트호크 X4보다 평균 -10dBm 이상, 거리와 환경에 따라 -15dBm까지도 신호세기가 강한 것으로 나타났다. -10dBm차이는 신호세기가 10배 차이가 난다.

벽과 화장실 문으로 평소 무선 신호가 잘 안잡히는 화장실(4)에서 테스트한 결과를 보면 나이트호크 X4는 무선 신호가 잡히지 않기도 하는데 나이트호크 R8500은 꾸준히 -60dBm 수준을 나타내는 것을 볼 수 있다.

벽과 닫힌 문을 통과할 정도의 강한 무선 신호를 보내는 나이트호크 R8500의 커버리지는 만족스러운 수준이었다. 비교 대상이었던 나이트호크 X4도 충분히 좋은 제품임에도 나이트호크 R8500이 더 넓고 강한 무선 신호를 낼 수 있었던 것은 역시 액티브 안테나 기술이 한몫을 한 것으로 보인다. 벽과 문에 상관없이 50평형 내부에서 WiFi를 사용할 수 있다는 점에서 만족스러운 커버리지였다.

▲ 소비전력은 20W 안팎

나이트호크 R8500의 소비전력은 20W 안팎이었다. 대략 19~20W 수준이었는데 LED를 끄거나 하면 소비전력은 좀 더 낮아질 것으로 보인다. 여기에 외장하드 등을 연결하면 25W를 넘어가기도 했다.

 

최고의 유무선 공유기, 라이벌을 찾기 어려운 플래그쉽 유무선 공유기

▲ 넷기어 나이트호크 R8500

지금까지 넷기어에서 선보인 나이트호크 R8500 유무선 공유기의 여러 부분을 직접 확인해봤다. 넷기어 나이트호크 R8500과 견줄 만한 유무선 공유기 제품은 현재 없다. 3개의 무선 주파수 대역을 제공하는 트라이 밴드 제품은 ASUS와 D-Link에도 있지만 모두 AC3200 모델로 나이트호크 R8500의 AC5300과 직접 경쟁하기에는 부족한 성능이다.

유선 인터넷 속도도 어그리게이션 지원으로 2개 LAN 포트를 묶어 2Gbps까지 낼 수 있고, 무선 속도도 2.4GHz 1Gbps, 5GHz 2.2Gbps 2개로 속도와 연결 기기 수 모두 비교 대상을 찾기 어렵다. 최고를 지향하는 소비자를 위한 맞춤형 제품이라고 볼 수 있다.

속도 자체는 인터넷 회선 등 제약적인 부분이 많기에 실제 체감할 수 있는 부분이 많지 않았지만, 무선 커버리지는 직접 테스트를 통해 확인해보니 정말 뛰어난 성능이란 것을 알 수 있었다. 50평형이 넘는 사무실도 벽과 문 상관없이 WiFi를 사용할 수 있도록 강력한 무선 신호를 보내주는 것을 직접 확인하고 비싼 몸값을 하는 제품이란 것을 느꼈다.

현재 나이트호크 R8500의 시중 판매가는 60만 원대다. 무상 보증 기간은 2년으로 강력한 성능과 넓은 커버리지의 유무선 공유기를 찾는 소비자에게 추천할 만한 제품이다. 10~20명 정도 한 사무실에서 근무한다면 나이트호크 R8500 하나만 있으면 유무선 인터넷 걱정은 하지 않아도 될 것이다. 개인이 사용하기에는 다소 부담스러운 가격이지만, 중소기업이나 사무실에서 사용한다면 정말 좋은 제품이 될 것이다.