새로워진 AMD 메인보드, 그 중심의 기가바이트

AMD의 데스크톱용 고성능 제품인 FX 프로세서는 매년 신제품이 나오긴 했지만, 실질적으로 2013년 7월 발표된 FX-8350 제품 이후로 큰 성능 향상은 없는 답보 상태에 놓여 있다. AMD는 새로운 젠(Zen) 아키텍처 기반의 프로세서 신제품을 준비하고 있지만 2016년 하반기는 되어야 만나볼 수 있을 것으로 보인다.

AMD 프로세서 신제품이 나오지 않자 AMD 칩셋을 사용한 메인보드 신제품도 매우 더디게 출시되었다. 그러는 사이 USB 3.1, USB C타입, SATA 익스프레스, M.2 등 다양한 기술과 인터페이스가 선보였지만, AMD 메인보드에는 이런 기술과 인터페이스를 찾아볼 수 없었다.

메인보드 제조사들도 정체기에 빠진 AMD 대신 인텔 제품 위주로 신제품을 내놓아 AMD 메인보드 중에서는 구매할 만한 신제품이 별로 없었다. 주요 메인보드 제조사 중에서는 기가바이트가 최근 AMD 메인보드 출시에 적극적인 모습을 보였고, 현재 출시된 AM3+ 소켓 메인보드 중 최고 제품인 GA-990FX-GAMING 게이밍에디션을 올해 초 출시했다.

기가바이트 공식 유통사인 피씨디렉트에서도 GA-990FX-GAMING 게이밍에디션(이하 990FX-게이밍)을 판매 중이며, USB 3.1과 타입 C, M.2 슬롯까지 지원해 AMD 사용자들에게 호응을 얻고 있다. 최고의 AM3+ 소켓 메인보드 990FX-GAMING을 좀 더 살펴보도록 하자.

▲ 단연 최고, 기기바이트 GA-990FX-GAMING 게이밍에디션 피씨디렉트

 

탄탄한 구성, 이것이 바로 기가바이트 게이밍 메인보드

▲ 탄탄한 기가바이트 GA-990FX-GAMING 게이밍에디션 피씨디렉트

기기바이트 990FX-게이밍은 ATX 폼팩터로 AMD 990FX와 SB950 칩셋 조합의 메인보드 제품이다. 990FX+SB950 칩셋은 AMD 메인보드 칩셋 중에서는 가장 많은 기능을 제공하는데, 990FX-게이밍은 여기에 USB 3.1을 비롯한 M.2 등 최신 기술까지 접목해 최신 AMD 메인보드를 완성했다.

990FX-게이밍은 기가바이트 G1 게이밍 메인보드로 기존 990FX 메인보드의 수준을 한 단계 높인 제품이다. G1 게이밍 메인보드다운 블랙과 레드 색상 조합으로 확장성부터 기능까지 지금까지 출시된 990FX 메인보드, 소켓 AM3+ 메인보드 중에서 단연 최고다.

▲ AM3+ 소켓

▲ CPU 소켓 뒷면 PCB

990FX-게이밍은 AM3+ 소켓을 사용하며, 출시된 페넘2, 애슬론2 프로세서를 장착해 사용할 수 있다. PCB 뒷면에는 쿨러 장착 등으로부터 메인보드를 지탱하고 보호할 수 있도록 철제 가이드가 부착되어 있다.

▲ DDR3 메모리 슬롯

4개의 메모리 슬롯은 듀얼채널 메모리 아키텍처를 지원하며, 각 슬롯당 8GB씩 총 32GB로 확장해 사용할 수 있다. DDR3 메모리는 1866/1600/1333/1066MHz를 장착할 수 있으며, 오버클럭 시 2000MHz로 동작하는 메모리도 장착해 사용할 수 있다. 여기에 익스트림 메모리 프로파일(XMP) 메모리를 지원한다.

▲ 튼튼한 전원부, 게이밍 메인보드답다

기가바이트 990FX-게이밍의 전원부는 10페이즈로 구성됐으며, 저발열인 르네사스(Renesas K0393/K03B7로 구성된 Lower RDS(on) 모스펫, 솔리드 캐패시터를 사용하는 등 부품 구성에도 신경을 썼다.

990FX-게이밍의 10페이즈 전원부는 TDP 220W의 FX-9590/9370도 지원한다.

▲ 히프파이프로 연결된 쿨링 솔루션

990FX-게이밍은 쿨링 솔루션도 특히 신경썼다. 전원부와 메인 칩셋에 모두 히트싱크가 부착되었고, 각 히트싱크는 히트파이프로 연결되었다. 칩셋의 TDP만 해도 20W 수준이기에 전원부와 990FX, SB950 칩셋까지 한번에 쿨링해 효율을 높일 수 있도록 히트파이프로 연결했다.

▲ 탄탄한 확장 슬롯

990FX-게이밍은 총 6개의 확장 슬롯으로 구성되어 있다. PCI 익스프레스 2.0 16배속 3개, PCI 익스프레스 2.0 1배속 3개로 구성되어 있는데 3개의 16배속 슬롯을 모두 사용할 경우 1번 2번 슬롯은 16배속, 3번 슬롯은 4배속으로 동작한다.

멀티 그래픽 기술도 지원하는데 엔비디아(NVIDIA)의 SLI, AMD의 크로스파이어로 2개의 그래픽카드를 연결해 사용할 수 있다.

990FX-게이밍의 16배속 슬롯에는 기가바이트만의 특징인 PCI 익스프레스 슬롯 스테인리스 실드가 장착되었다. 타사에는 없는 기가바이트만의 보호 장치로 그래픽카드 무게 등으로 파손되는 슬롯을 스테인리스 재질 실드로 보호해준다.

스테인리스로 보강된 슬롯은 기존 슬롯 대비 강도가 1.7배, 장력이 3.2배 증가해 더 튼튼하다. 내구성을 높이는 실용적인 기술로 인텔 100 시리즈 메인보드에 적용해 좋은 반응을 얻자 990FX-게이밍에도 적용했다.

▲ AMD에도 이제 M.2 슬롯이!

M.2 슬롯은 SSD를 장착하는 용도로 많이 사용하고 있는데 기존에는 AMD 메인보드에 찾아보기 어려웠다. 990FX-게이밍은 AMD AM3+ 메인보드 최초로 20Gb/s 대역폭을 가진 M.2 슬롯을 제공해 M.2 SSD를 장착해 사용할 수 있다. 2242/2260/2280 규격, SATA/PCIe AHCI/PCIe NVMe 형태의 제품을 장착해 사용할 수 있다.

▲ AMP-UP 오디오 기능

990FX-게이밍은 AMP-UP 오디오 기능은 여러 특징을 가졌다. 우선 니치콘 오디오 캐패시터를 통해 안정적인 전원 공급을 하며, 신호대잡음비(SNR) 115dB의 리얼텍 ALC1150 칩셋을 채택해 깔끔한 소리를 들려준다. 내장 사운드 칩셋 중에서는 좋은 칩셋에 속한다.

직접 조정할 수 있는 게인 부스터(Gain Boost) 스위치가 있어 일반 2.5x 모드와 하이 임피던스 스피커나 헤드셋에 적합한 6x 모드를 직접 선택할 수 있다. 여기에 직접 OP-AMP를 업그레이드할 수 있다.

오디오 부분은 전기적으로 발생하는 노이즈를 하드웨어적으로 방지하기 위해 메인보드 PCB와 분리해 잡음과 간섭을 줄이는 노이즈 가드 형태로 만들었으며, 오디오 부분만 LED 라이트닝 오디오 처리를 했다. LED는 바이오스와 설정 프로그램을 통해서 효과를 변경할 수 있다. LED가 계속 켜지거나 밝기가 부드럽게 변화, 음악 리듬에 따라 밝기가 바뀌게 설정할 수 있다.

▲ 백패널 구성, 각 부분이 다양한 색상으로 표시됐다

백패널을 보면 마우스와 키보드를 연결할 수 있는 PS/2 포트가 있고, 노란색의 DAC-UP USB 포트 개가 있다. DAC-UP USB 포트는 일반 USB 포트보다 약 2배 적은 노이즈가 특징으로 스피커나 헤드셋에 연결했을 때 우수한 음질로 들을 수 있다.

백패널 부분의 특징은 바로 USB 3.1과 타입 C 포트다. USB 3.1은 최대 10Gb/s로 기존 USB 3.0의 5Gb/s보다 2배 빠른 속도로 붉은색 USB 포트가 USB 3.1포트다. 여기에 방향을 가리지 않는 무방향성 형태인 USB 타입 C 포트도 제공한다. USB 타입 C는 스마트폰을 비롯해 앞으로 PC와 모바일 기기에서 두루 사용될 차세대 인터페이스다.

▲ 기가바이트의 특징인 듀얼 바이오스

기가바이트의 주요 특징 중 하나인 듀얼 바이오스도 이어받았다. 백업 바이오스 칩셋이 있어 갑작스러운 문제(에러, 바이오스 훼손, 바이러스 감염)로부터 보호한다.

▲ 게이밍 메인보드에 단골 손님 킬러랜

고급 게이밍 메인보드에서 많이 사용하는 킬러랜은 990FX-게이밍에도 사용되었다. 기가비트를 지원하는 킬러랜 E2201 칩셋은 게임 트래픽을 개선해 최대 50%, 고화질 비디오 감상은 최대 300%까지 향상한다.

 

UEFI 바이오스, 오버클럭부터 LED까지 모두 OK

▲ 오버클럭도 문제 없다

990FX-게이밍의 UEFI 바이오스는 PC의 여러 부분을 확인하고 직접 설정할 수 있다. 특히 CPU와 메모리의 성능을 높이는 오버클럭을 할 수 있도록 클럭과 배수, 전압 등을 세부적으로 설정할 수 있다.

▲ LED도 바이오스를 통해 설정할 수 있다

앞서 살펴봤던 AMP-UP 오디오 기능의 LED도 바이오스를 통해 설정할 수 있다. 아예 LED가 동작하지 않도록 끌 수도 있고, 계속 켜져 있는 스틸(Still) 모드, 밝기가 자동 조절되는 펄스(Pulse) 모드, 음악에 따라 밝기가 변하는 비트(Beat) 모드 중 선택할 수 있다.

 

어떤 소비자가 990FX-게이밍과 어울릴까?

▲ AMD FX 프로세서 PC를 구매할 소비자

기가바이트 990FX-게이밍은 명실상부 AMD AM3+ 메인보드 중 최고의 제품이다. 게임과 오버클럭, 최신 기능까지 소비자가 원하는 부분을 갖췄다는 점에서 새로이 AMD 프로세서 기반의 PC를 구매할 소비자에게 더할 나위 없는 제품이 될 것이다.

▲ 메인보드를 교체하고 싶은 AMD 사용자도 OK

기존 AM3/AM3+ 프로세서 기반의 PC 사용하고 있는데 메인보드를 교체하고 있는 소비자에게도 990FX-게이밍은 추천할 만하다. 이제는 익숙한 USB 3.0을 비롯해 USB 3.1, 타입 C USB 포트, M.2 슬롯까지 최신 기술이 녹아있는 만큼 기존 PC를 유지보수, 업그레이드하는 측면에서 990FX-게이밍은 충분히 매력적이다.

 

단연 최고! AMD AM3+ 메인보드의 최후의 1인자

▲ AMD AM3+ 메인보드 중 으뜸

기가바이트 990FX-게이밍은 최신 기술로 업데이트된 최고의 AM3+ 메인보드다. 그동안 최신 기능이 없는 구형 AM3+ 메인보드에 대한 아쉬움이 있던 소비자에게 반가운 제품이 될 것이다.

기가바이트 G1 게이밍 메인보드 중 하나인 만큼 어느 부분하나 부족하지 않도록 꽉 찬 완성도를 자랑한다. 10페이즈의 탄탄한 전원부를 비롯해, PCI 익스프레스 슬롯 스테인리스 실드도 뛰어난 특징 중 하나다. 여기에 M.2 슬롯을 제공해 M.2 SSD를 설치해 사용할 수 있다는 점, USB 3.1과 타입 C 포트도 제공하는 점도 높은 평가를 받을 수 있다.

990FX-게이밍을 비롯해 다른 기가바이트 AMD 메인보드들이 최신 기술이 적용된 신모델로 출시되고 있다. 소비자의 선택권이 늘어난다는 점에서 매우 좋은 일이며, AMD PC를 사용하고 있는 소비자에게도 반가운 일이다. 새로운 AMD 프로세서가 선보일 예정이지만, 새로운 기능을 탑재한 990FX-게이밍과 같은 제품은 오랜 시간 사랑받을 것으로 전망된다.