PC 성능의 핵심 부품인 그래픽카드는 게임 진행에 있어 가장 큰 영향을 끼치는 부품이기에 신중한 선택해야 한다. 이런 그래픽카드는 최근 점점 메모리가 대용량화되고 있다. 같은 GPU를 사용한 그래픽카드라도 2GB 모델 4GB 모델이 출시되고 있는 것이다.

현재 국내에 판매 중인 지포스 GTX 960만 하더라도 2GB 모델보다 4GB 모델이 약 2만 원 정도 더 비싼 가격에 판매 중이다. 상황이 이렇다보니 소비자들은 혼란스럽다. 메모리는 기왕이면 다다익선, 많을수록 좋다지만 실제로 성능에 어느정도 영향을 주는지는 잘 모르기 때문이다.

그래픽카드 메모리가 그래픽카드 성능 또는 게임 환경 및 고해상도 환경에서 어느정도의 영향을 미칠까? 최근 미국 IT 매체인 테크스팟(Techspot)이 3가지 GPU의 다른 메모리 용량으로 게임에서의 성능을 세부적으로 테스트한 결과를 공개했다. 총 11개의 게임과 40번이 넘는 세부 테스트 결과를 간단히 정리해봤다.

▲ 테스트 PC 제원, 그래픽카드 성능이 100% 발휘될 수 있는 고성능 PC

 

 

그래픽 카드의 VRAM 용량에 따른 성능 차이 있을까

 

▲ Crysis 3 (1080p,Very High,4xSMAA)

크라이시스 3는 최상옵 그래픽 옵션과 4xSMAA 그래픽 설정을 기준으로 테스트를 진행한 모습이다. 총 6종의 그래픽카드와 1080p, 1600p 해상도로 측정한 프레임 전체 평균값과 최소값, 1분간 게임 테스트를 진행한 평균 프레임을 나타낸다.

1080p 환경에서 GTX 960 2/4GB는 정확히 일치한 값을 나타냈다. R9 380 2/4GB의 결과도 약간의 오차가 있지만 1~2 프레임 정도의 근소한 차이다. VRAM 용량이 4GB 이상 높은 R9 290 4GB와 R9 390 8GB도 최소값 1 프레임이 낮은 것 말고는 일치한 값이다. 미루어 볼 때 1080p 해상도에서의 VRAM 용량에 따른 성능 차이는 없다고 해도 무방하다.

 

▲ Crysis 3 (1600p,Very High,4xSMAA)

2560x1600의 고해상도 환경에도 역시 VRAM 용량이 2GB 더 높은 GTX 960두 제품의 차이는 확인할 수 없다. 라데온 R9 380도 마찬가지였다. 특히 GTX 960과 R9 380은 평균 프레임이 20을 겨우 상회하거나 그에 못 미치는 결과를 보여줬다. 최소 30~40 사이의 프레임 값이 유지되어야만 불편을 감수하고 게임을 플레이할 수 있다는 것을 감안하면 저조한 수치다.

VRAM 용량이 4GB 더 높은 R9 390 8GB와 R9 290 4GB의 차이도 없다. 고해상도 환경에서도 VRAM 용량과 게임 성능에 대한 영향은 없는 것으로 보인다.

 

 

▲ GTA5 (1080p,Ultra,FXAA)

GTA5 의 그래픽 옵션인 FAXX를 활성화하고 최상 옵션 Ultra와 1080p의 해상도에서 진행한 결과다. 전체적으로 모든 그래픽카드가 게임을 즐기기에 적당하거나 혹은 충분한 프레임 값을 유지했다. 충분한 성능을 보여준 R9 290 4GB와 R9 390 8GB의 VRAM 용량의 성능차이는 보이지 않았다.

전체적으로 프레임 최소값이 50 프레임 아래로 떨어지지 않아, 안정적인 게임 플레이가 가능하다. 60프레임 이상을 유지하는 쾌적한 환경을 만들고 싶다면 그래픽 옵션 FAXX를 끄면 된다.

 

▲ GTA5 (1600p,Ultra,FXAA)

1600p의 고해상도 환경에서 GTX 960은 비교적 낮은 수치를 기록했다. R9 380도 비슷한 프레임 값을 유지했지만 평균값이 4~5 정도 높게 측정되었고 2GB와 4GB의 평균값 차이는 1프레임 정도의 미세한 차이었다. 하지만 내장 그래픽 옵션인 FXAA를 껐을 때 5~10 프레임 정도를 확보할 수 있어 55 프레임 정도를 유지할 것으로 보인다.

VRAM 용량이 그래픽카드의 성능에 영향을 미치지 않는 것을 감안한다면 1080p 해상도로 GTA5를 즐기고 싶다면 R9 380 4GB가 아닌 2GB를 선택하는 것이 현명하다.

 

 

 

그래픽카드 VRAM 용량보다는 GPU 성능이 먼저.

▲ VRAM 보다 GPU의 성능이 더 중요하다

대표적인 게이밍 그래픽카드들로 VRAM 용량과 게임에서의 성능과의 상관 관계를 알아봤다. VRAM의 용량 차이가 게임에 어떤 영향을 미치는지에 대한 답이 되었을 것이다.

테스트 결과에서 확인할 수 있었던 1080p와 1600p 환경에서 2GB와 4GB의 게임 성능 차이는 보이지 않았고, 8GB 메모리를 가진 그래픽 카드는 테스트 결과로 알 수 있듯이 VRAM 용량의 차이라고 생각하기엔 무리가 있을 정도로 미세한 성능 향상만을 확인할 수 있었다. 

무조건 그래픽카드의 메모리 용량이 높은 것이 유리한 것은 아니다. 해상도가 높아질수록 그래픽카드 메모리 용량이 게임 진행에 유리한 측면은 있지만, 단일 모니터로 일반적으로 많이 사용하는 1920X1080(1080p), 2560x1600(1600p)에서는 성능 차이가 거의 없는 것을 직접 확인했다.

그래픽 카드의 용량이 늘어나면 가격도 높아지지만, 오늘 확인한 것처럼 게임에서의 성능 향상은 미비하기 때문에 무조건 그래픽카드 용량 큰 것을 구매하는 것도 좋은 선택은 아니다. 성능 향상이 목적이라면 그래픽카드 메모리 용량보다는 GPU 클럭이 높은 제품을 선택하는 편이 나은 선택이 될 것이다.