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청명한 하늘의 5월과 함께 어느새 어린이날이 코앞으로 다가왔다. 부모들은 저마다 아이들의 유년시절 최고의 기억으로 남을 멋진 선물을 고르느라 분주하다. 아이들이 좋아하는 로봇, 인형 등의 장난감, 예쁘고 멋진 옷들 다양한 선택지가 존재하지만, 올 어린이날은 좀 더 특별하게 ‘멀티비타민’으로 아이들의 건강을 챙겨주는 게 어떨까?

요즘 아이들은 편식으로 인한 불규칙한 식습관, 인스턴트와 같은 가공 식품을 즐기는 성향이 뚜렷해 영양 불균형에 시달리기 쉽다. 실제 조사에 따르면 평소 식단을 통해 비타민C, D, 엽산, 철분, 칼슘 등 필수 영양소를 충분히 섭취하고 있는 인구는 10명 중 3명이 채 되지 않는다. 특히 영유아기, 청소년기 아이들의 영양 불균형은 성장부진과 각종 질병의 원인으로 이어질 수 있어 더욱 각별한 주의가 필요하다. 따라서 진정으로 아이들의 건강을 위한다면 필수 영양소를 고루 충족시켜 줄 어린이 혹은 청소년용 멀티 비타민을 챙겨주는 것이 바람직하다.

시중에는 다양한 종류의 어린이, 청소년 멀티 비타민 제품들이 판매 중에 있다. 멀티비타민제는 크게 공정을 통해 생산되는 합성과 자연에서 추출한 천연으로 나뉜다. 합성은 공정을 통해 천연의 비타민과 분자 상태를 같게 만든 것으로 대량 생산이 가능해 비교적 가격이 저렴하다는 장점이 있다. 반면 천연은 100% 유기농 천연 원료만을 원료로 사용해 체내 안전성과 대사율이 높고, 부작용의 가능성이 없다는 것이 특징이다.

특히, 최근엔 원료 분말을 알약, 캡슐 형태로 만들 때 사용되는 화학 부형제를 함유하지 않는 무부형제 공법이 적용된 천연 멀티 비타민 제품도 나오면서 보다 자연에 가깝다는 것을 소비자들에게 강조하고 있다.

아이를 위해 부모가 해줄 수 있는 최선의 일은 건강을 지켜주는 것이다. 올 어린이날에 ‘멀티 비타민’으로 아이들의 건강 지킴이가 되어주기 위해선 가격과 브랜드, 추천, 순위 등만을 볼 것이 아니라, 그 성분이나 원료, 기능성 등을 꼼꼼히 살펴보고 구매하는 지혜가 필요하다.